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Durante toda su carrera, Johnny Winter, un albino con el cuerpo cubierto de tatuajes, mantuvo viva la llama del blues texano.
Su verdadero nombre era John Dawson Winter III y nació el 23 de febrero de 1944 en Beaumont (Texas), en una familia de músicos. Comienza a tocar clarinete a los cinco años, antes de iniciarse a la guitarra.
Montó un primer grupo con su hermano menor Edgar, también albino, y graba junto a él su primer disco, "School Day Blues", a los 15 años.
A pesar de las fuertes tensiones raciales de la época, no vacila en frecuentar los barrios negros para escuchar música.
La música de Johnny Winter, está por lo general concebida como una orquestación clásica (guitarra, bajo, batería, y canto) y halla sus raíces en el delta del Mississipi y el blues de Chicago.
Sus maestros fueron Elmore James, Johnny Lee Hooker y sobre todo Muddy Waters, con quién estableció lazos de amistad hasta considerarlo como un padre espiritual.
Su carrera remonta vuelo a fines de los 60, tras un elogioso artículo de Rolling Stone que atrae la atención del prestigioso sello Columbia.
Johnny Winter hace giras por Estados Unidos, toca en el festival de Woodstock en 1969, y monta luego el Johnny Winter And, un grupo en el que figura Rick Derringer, otro reputado guitarrista de la historia del rock.
Su carrera se detiene a causa de problemas con las drogas, antes de regresar a los escenarios en 1973 con el álbum de significativo título "Still alive and well" ("Sigo vivo y bien").
El "guitar hero" falleció este miércoles en una habitación del hotel de Bulach, una pequeña localidad suiza cerca de Zurich. Se desconocen las causas exactas de su muerte.
