38 muertos por atentado en mezquita de Pakistán
AFP, Agence France-Presse
Al menos 38 personas murieron en un atentado suicida en plena oración del viernes en una mezquita del noroeste de Pakistán, no lejos del valle de Swat donde el ejército lleva adelante desde hace mes y medio una vasta ofensiva contra los talibanes aliados a Al Qaida.
El atentado del viernes, en la ciudad de Hayagai Sharqai, en el distrito del Alto Dir, no fue todavía reivindicado, pero ocurrió en una región donde la población es considerada muy hostil a los talibanes.
La mayoría de los atentados que han ocurrido en Pakistán desde julio de 2007 han sido contra las fuerzas de seguridad, en represalia por las diferentes ofensivas del ejército en el noroeste contra los talibanes, pero los ataques también afectan a civiles.
Algunos de esos ataques fueron contra mezquitas. El 27 de marzo, un kamikaze mató a 50 fieles en uno de esos lugares en Jamrud (noroeste), también durante la oración del viernes.
Unos 230 atentados, cometidos por kamikazes islamistas en su mayoría, fueron perpetrados en menos de dos años en todo el país, causando cerca de 2.000 muertos, según un recuento de la AFP.
En el verano boreal de 2007, Osama bin Laden y los talibanes paquistaníes declararon la "yihad" (guerra santa) a Pakistán por su apoyo a la "guerra contra el terrorismo" de Estados Unidos.
Este viernes, poco antes del inicio de la gran oración, el kamikaze trató de meterse entre la muchedumbre de fieles, cuando su sopechosa actitud alertó a varias personas, dijo por teléfono a la AFP Atif ur-Rehman, representante del gobierno en el distrito.
"Algunos trataron de atraparlo cuando se mezclaba con la muchedumbre, pero hizo estallar su bomba durante el altercado", agregó.
Los talibanes habían advertido varias veces en los últimos días que intensificarían la campaña de atentados para vengar los muertos causados en por la ofensiva que el ejército lanzó el 26 de abril en tres distritos cercanos a Alto Dir, en el valle de Swat y sus cercanías.
El ejército asegura que en seis semanas mató a más de 1.300 talibanes y sólo perdió 87 soldados. Pero esos balances no se pueden verificar, pues el acceso a las zonas de combate está prohibido.
El viernes, la operación tomó un nuevo giro dramático, pues numerosos civiles fueron forzados a evacuar las ciudades y pueblos antes de que el ejército diera el asalto.
Entre 2 y 2,5 millones de civiles huyeron de los combates desde fines de abril, según cálculos de la ONU y del gobierno, que temen una catástrofe humanitaria.
En la noche del jueves y en la madrugada del viernes, helicópteros del ejército lanzaron panfletos en las zonas de Kabal y Matta, bastiones de los talibanes en el centro del distrito de Swat, invitando a los civiles a salir, lo que hicieron de manera "masiva", según altos funcionarios de la administración local.
Islamabad lanzó su ejército contra los talibanes en los distritos de Bajo Dir, Buner y Swat, tras las intensas presiones de Estados Unidos, preocupado por el avance islamista a tan sólo 100 km de Islamabad, capital de Pakistán, la única potencia nuclear del mundo musulmán.
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