Estos testimonios, obtenidos en llamadas telefónicas realizadas antes de que éstas fueran cortadas, contradicen la versión de las autoridades israelíes, que culpan del inicio de la violencia a los militantes que iban a bordo de la flotilla.
Según una televisión israelí, 19 pasajeros resultaron muertos y otros 36 heridos. El Ejército israelí dio cuenta, por su parte, de más de diez pasajeros muertos y entre siete y diez soldados heridos, dos de ellos de gravedad.
"Dispararon directamente contra la muchedumbre de civiles dormidos", acusó el movimiento Gaza Libre, organizador de la Flotilla de la Libertad, en un comunicado difundido en su página web, tras el abordaje del "Mavi Marmara", el "buque almirante" turco del convoy.
El "Mavi Marmara" transportaba a cientos de personas, entre las que figuraban parlamentarios europeos.
La operación, calificada de acto de "piratería" por los palestinos, se desarrolló en aguas internacionales, mucho antes de las 20 millas que delimitan las aguas territoriales de la franja de Gaza.
"No pudimos contactar a nadie más a bordo desde las 03H30 de la mañana (00H30 GMT)", declaró a la AFP Greta Berlin, una de las organizadoras.
"El último mensaje que recibimos fue: Todo está en calma, los buques de guerra israelíes se encuentran detrás de nuestra popa, nos vamos a dormir".
El Ejército israelí lanzó el asalto hacia las 04H00 (01H00 GMT) desde tres helicópteros apoyados por barcos, según un importante responsable militar israelí.
"Os llamo a escondidas, cientos de soldados israelíes atacaron a la Flotilla de la Libertad y los pasajeros del barco en el que me encuentro se están comportando con mucha valentía", contó un testigo presencial, el periodista de la televisión qatarí Al Jazeera Abas Nasser, en su última llamada.
"El capitán de nuestro barco está herido de gravedad y hay otros dos heridos entre los pasajeros", añadió antes de que la comunicación se cortara de repente.
En "Mavi Marmara" resultó gravemente herido un jefe islamista radical árabe israelí, Raed Salah, según la televisión Al Aqsa del grupo islamista palestino Hamas, que controla la franja de Gaza.
El escritor sueco Henning Mankell también se hallaba en el convoy humanitario, según la delegación sueca de la organización.
Un miembro de los comandos de la Marina israelí contó que su unidad fue atacada nada más llegar al barco.
"Nos golpearon con barras metálicas y cuchillos", explicó.
"En un momento recibimos disparos de balas reales", agregó.
Varios soldados fueron arrojados de la cubierta de arriba a la de abajo y tuvieron que echarse al agua para salvar sus vidas, declaró este soldado, quien afirmó que había unos 30 atacantes y hablaban árabe.
"No era espontáneo, estaba preparado", dijo un alto mando militar israelí mientras enseñaba una caja con cuchillos, tirachinas, bolas metálicas grandes y barras de hierro.
Imágenes del barco turco difundidas por las televisiones internacionales y por Internet muestran comandos israelíes vestidos de negro que bajan de un helicóptero, así como enfrentamientos con activistas propalestinos.
También se ven heridos que yacen sobre la cubierta y una mujer velada transportada en camilla.
"Las imágenes no son simpáticas, no puedo más que expresar mi pesar por todos los muertos", admitió el ministro de Industria y Comercio israelí, Binyamin Ben Eliezer.