Antes de que el pastor Terry Jones suspendiera su plan de prender fuego al Corán, Fox News informó que no cubriría la quema, lo que convirtió a la red de noticias de Rupert Murdoch en el primer gran medio que le daba la espalda a la historia.
Y la agencia de noticias Associated Press (AP), citando una política de "no proveer cobertura de eventos elaborados gratuitamente para provocar y ofender", indicó que no distribuiría imágenes de ejemplares del Corán bajo fuego.
"Realmente, esto es cuestión sólo de usar algo de juicio", dijo Michael Clemente, vicepresidente senior de Fox News.
Terry Jones, pastor de una pequeña iglesia cristiana integrista en Gainesville, amenazó con quemar ejemplares del Corán este sábado, cuando se cumplen nueve años de los atentados a Estados Unidos. Su proyecto, que no se confirma por el momento, ha generado una ola mundial de condenas.
Jones "es un hombre en medio del bosque, con 50 personas en su congregación, que decidió intentar, aparentemente, llamar la atención sobre sí mismo al decir que iba a quemar el Corán", dijo Clemente al Baltimore Sun. "Bueno, sabes qué, en el mundo están ocurriendo muchas cosas más importantes", agregó.
La secretaria de Estado, Hillary Clinton, expresó su esperanza en un discurso en el Consejo de Relaciones Exteriores esta semana de que los medios ignoren, "en un acto de patriotismo", la quema de libros del Corán por parte del pastor de la minúscula iglesia "Dove World Outreach Center".
El llamado de Clinton a la moderación de la cobertura desató la hilaridad del público, pero el potencial de violencia que se deriva de las acciones de un grupo religioso marginal sí disparó un análisis de conciencia de parte de los medios.
"¿Qué pasaría si los medios simplemente no cubrieran la quema de coranes del pastor?", dijo en su red social Twitter Garrett Graff, editor de la revista The Washingtonian. "No todo loco merece 15 minutos" de fama, añadió.
"La historia de este pastor chiflado me parece considerablemente exagerada, con consecuencias potencialmente peligrosas", dijo en su blog Howard Kurts, del The Washington Post.
"¿Por qué el mundo necesita seguir las travesuras de un oscuro incinerador de libros en Florida?", se pregunta Kurtz. "Se puede decir que estamos simplemente cubriendo la historia, pero nuestro megáfono la ha convertido en una historia internacional".
Dan Kennedy, profesor adjunto de periodismo en la Universidad Northeastern de Boston, hizo notar que la cobertura sobre esta hoguera de coranes coincide con la tensión actual sobre los planes de construir una mezquita cerca de la "Zona Cero", donde se erigían las torres que colapsaron tras los ataques en Nueva York.
Los medios noticiosos que han estado "insistiendo semana tras semana sobre el tema de la mezquita en la Zona Cero, tienen cierta complicidad" en la conversión del proyecto de quemar el Corán en titulares de primera plana, dijo Kennedy a AFP.
El pastor Jones condicionó la quema de coranes a que la construcción de la mezquita se traslade a otro lugar.
"Toda esta discusión pública odiosa, por no decir inexacta, sobre el centro islámico cerca de la Zona Cero ayudó a crear una atmósfera en la cual repentinamente esta quema de coranes parecía, al menos para unos pocos, una buena idea", dijo Kennedy.
"No creo que los medios deban ignorarla", agregó, pero matizando que la cobertura debería ser "proporcionada".
Mike Thomas, un columnista del diario Orlando Sentinel de Florida, señaló que los medios tienen la responsabilidad de haber convertido "a un predicador fracasado que tiene la suerte de haber arrastrado a 50 personas" a su iglesia, en una figura internacional.
"Pregunto: si un triste hombrecito quema algunos coranes en el bosque y los medios no están ahí para filmarlo, ¿es eso noticia?", pregunta. "Por supuesto que no", dijo.
"Podríamos ayudar a evitar futuras tonterías si cerráramos las carpas del circo y dejáramos a Jones solo con su soplete y sus 30 seguidores", dijo. "Sin nosotros, esta quema de coranes sería poco más que un granulado video en YouTube".
Pero el crítico televisivo de la revista Time James Poniewozik dijo que la historia de la quema del Corán ya tomó tanto impulso que no puede ser ignorada.
"Desgraciadamente, éste es uno de los casos en los cuales, por haberse convertido en noticia, la histora genera ahora noticias legítimas", escribió Poniewozik. "Líderes mundiales y líderes militares han respondido, esto es una verdadera atención internacional a la historia", dijo.