El ejército sirio afirmó haber derribado uno de los aviones de combate israelíes, y haber alcanzado otro, lo que negó el ejército de Israel.

En un comunicado publicado por la agencia oficial SANA, el ejército sirio precisó que los aviones caza israelíes "entraron en el espacio aéreo a las 02H40 (00H40 GMT) por territorio libanés y alcanzaron un blanco militar cerca de Palmira".  

"Nuestra defensa aérea derribó un aparato, alcanzó otro y obligó a los demás a huir", se indica en el comunicado.

Israel desmintió que uno de sus aviones fuera derribado. "La seguridad de los civiles israelíes o del aparato de la aviación israelí no se ha visto amenazada en ningún momento", aseguró el ejército.

Uno de los misiles disparados en represalia por el ataque de los aviones fue interceptado por el sistema israelí de defensa antiaérea, anunció el ejército de Israel, sin dar más detalles.

Según los medios de comunicación israelíes, el misil fue interceptado al norte de Jerusalén por el sistema de defensa antimisiles Arrow.

Ese misil intentaba alcanzar uno de los aviones de combate israelíes cuando ya retornaba de su misión, según la prensa.

Las sirenas de alerta advirtiendo de un peligro a la población civil se escucharon en varias localidades del valle del Jordán, que separa Israel de Jordania, y se extiende en dirección de Siria.

Restos de misiles cayeron en Irbid, en el norte de Jordania, según el ejército de este país.

- Presencia iraní -

Este incidente entre Israel y su vecino sirio es el más grave desde el inicio de la guerra civil en Siria, en 2011.

Israel está oficialmente en estado de guerra desde hace décadas con Siria. Las relaciones entre ambos países son malas, sobre todo al ser apoyado el régimen sirio por el movimiento chiita libanés Hezbolá, uno de los grandes enemigos de Israel, en su guerra contra los rebeldes.

Además de proporcionar ayuda médica a los combatientes de Al Qaeda en la región del Golán, Israel ya ha bombardeado varias veces el territorio sirio.

Sin embargo es inusual que confirme, como lo ha hecho esta vez, estos ataques. En abril de 2016, el primer ministro Benjamin Netanyahu admitió que Israel había atacado decenas de convoyes de armas en Siria destinadas al Hezbolá.

Asimismo, Israel ha atacado regularmente posiciones sirias en los Altos del Golán, en respuesta a supuestos disparos perdidos generados por el conflicto en el otro lado de la línea de demarcación.

Israel se anexionó en 1981 la parte del Golán (1.200 km2) que ocupaba desde 1967 y la Guerra de los Seis Días. Esta anexión jamás fue reconocida por la comunidad internacional, que sigue considerando este territorio como sirio. Unos 510 km2 siguen bajo control sirio.

Israel sigue también con atención el conflicto sirio dado que su objetivo es destruir la alianza formada por Siria, Irán y Hezbolá.

Netanyahu aludió al peligro iraní este jueves al referirse a las conversaciones que tuvo días antes con el presidente ruso Vladimir Putin, aliado del régimen de Damasco.

"Hablamos sobre todo de los temas relativos a los esfuerzos de Irán por establecerse militarmente en Siria, incluso construyendo un puerto iraní en Siria", relató el primer ministro israelí.

"También hablamos de los esfuerzos de Irán por transferir material de guerra sofisticado al Hezbolá a través de Siria" añadió.

No hay ninguna prueba de que sean verdaderas las afirmaciones de Netanyahu. Irán nunca ha instalado ni intentado instalar bases militares fuera de su país.