El complejo deportivo donde se levanta el Maracaná, localizado en la zona norte de Rio, atraviesa una profunda reforma de cara a la Copa del Mundo y los Juegos Olímpicos de 2016.
El gobierno de Rio de Janeiro anunció que demolería el edificio en los próximos 30 días para cumplir con exigencias de la FIFA, pero el consejo municipal de Protección del Patrimonio y la fiscalía se oponen.
Una comisión de representantes de la Secretaría de Derechos Humanos del estado de Rio se reunió este martes con 23 familias indígenas, que viven desde 2006 en chozas en el terreno donde se levanta el edificio en ruinas, para "escuchar sus reclamos", según dijo un vocero de la comisión.
Los manifestantes quieren que en el edificio, ubicado al lado del Maracaná, funcione la primera facultad indígena de Rio, donde se enseñaría el conocimiento ancestral.
El fin de semana, los indios, apoyados por un centenar de activistas, se manifestaron contra el desalojo del edificio, mientras la zona era cercada por un grupo de policías.
El lunes, la fiscalía presentó una demanda en contra de la expulsión y la demolición del antiguo museo, un edificio colonial, abandonado en 1977.
El alcalde de Río, Eduardo Paes, ha aceptado por su parte el derribo del inmueble, haciendo caso omiso del informe del consejo de Patrimonio.
En un comunicado enviado a la AFP, la alcaldía indicó que se quería "dar prioridad al desarrollo urbano sostenible de toda el área alrededor del Maracaná".
El primer propietario del terreno, el duque de Sajonia, lo donó a la ciudad en 1865 para construir un centro de investigación para los indios. El edificio albergó en 1953 el Museo del Indio hasta 1977, cuando fue trasladado al barrio de Botafogo (zona sur).
El edificio fue abandonado y en la actualidad pertenece al Ministerio de Agricultura.
La población indígena representa menos del 1% de los 194 millones de habitantes de Brasil y ocupa el 12% del territorio brasileño, principalmente en la Amazonia.