Cada año 5.000 niños mueren en Colombia por desnutrición (UNICEF)
AFP, Agence France-Presse
En Colombia cada año mueren 5.000 niños por desnutrición, aseguró este miércoles el representante en el país de UNICEF, Paul Martin, durante un foro dedicado a examinar alternativas para los problemas de la infancia, aunque el gobierno negó esa cifra.
Martin señaló que el problema de la desnutrición no sólo está relacionado con "la falta de alimentos, sino que muchas veces estos también no son cocinados de la manera correcta".
Los menores de edad representan una cuarta parte de la población del país, de 42 millones de habitantes.
Según Martin, en algunas regiones del país, la presencia de grupos armados ilegales como las guerrillas de izquierda y las bandas paramilitares vinculadas al narcotráfico hacen más complejo el drama de la desnutrición.
"En algunas de las zonas más alejadas, hay comunidades confinadas por grupos armados que no les permiten a los pobladores hacer su agricultura y por ende esas comunidades no tienen ingresos para alimentar a sus pequeños", señaló.
Según cifras de un estudio sobre el tema citadas por el director de UNICEF, un 12% de la población de menores de edad (de 10,8 millones según el censo de 2005), tiene problemas crónicos de desnutrición.
"El problema estriba en que los niños que no se alimentan bien, especialmente antes de los tres años, nunca van a poder desarrollar la totalidad de sus capacidades", dijo Martin.
La directora del estatal Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF), Elvira Forero, indicó en un comunicado que la cifra divulgada por Martin no corresponde a los datos oficiales.
"Las cifras oficiales en Colombia son entregadas por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), el cual reporta que en el periodo 2003-2005 se presentaron entre 580 y 700 muertes en menores de cinco años por todas las causas", puntualizó el comunicado.
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