Agencias/Perú21.pe. Cada día más estadounidenses dependen los cupones de comida que entrega el Estado. La ‘dieta de la crisis’ le llaman y la mayoría de estos ciudadanos vive con solo seis dólares al día.
La mayor crisis económica de los últimos años en el país norteamericano hace que la cifra de necesitados y desempleados aumente cada día. Es la primera vez en la historia de Estados Unidos, que tantas personas dependan de los cupones de comida.
Un periodista de CNN, Sean Callebs, se propuso probar en carne propia cómo se puede vivir de los cupones de comida, la mayoría de los cuales incluye: una taza de té, una porción de cereales y una banana. Contó todas sus experiencias en su blog.
El hombre de prensa vivió lo mismo que uno de cada diez estadounidenses afectados por la crisis. En setiembre del año pasado, 31 millones de personas veían su alimentación supeditada a los bonos que entrega el Estado, esta tendencia va en aumento.
“Son las mayores cifras de todos los tiempos”, afirma Ellen Vollinger, directora de FRAC, una organización en contra del hambre.
“Muchos estadounidenses ya no saben de dónde sacarán su próxima comida”, subraya Vollinger. La creciente tasa de desempleo hace que la demanda de cupones aumente constantemente, pero las necesidades no terminan ahí: cada vez son más los que, a pesar de tener un empleo, dependen de los “food stamps”.
Mucha gente tiene más de un empleo, pero los ingresos no alcanzan. “Muchas familias se saltan comidas para poder pagar el alquiler”, informa Vollinger. “Los padres dejan de comer para poder darles algo a sus hijos y a veces hasta los niños pasan hambre en Estados Unidos. Es una vergüenza.”
Los cupones de comida empezaron a ser repartidos durante la Segunda Guerra Mundial. En la actualidad, el gobierno ya no reparte cupones impresos, sino en forma de tarjetas electrónicas a las que se les puede cargar mensualmente un promedio de 100 dólares por persona.
Desde 2008, el Ministerio de Agricultura incluso evita usar el término de cupón de comida. Su título oficial: “programa de ayuda para complementar la nutrición”.
Quien hace uso de los cupones se ve ante ciertas dificultades en el supermercado. Los necesitados cuentan con un promedio de tres dólares por día para hacer compras, razón por la que se ven obligados a hacer recortes en su alimentación.
No son pocos los que tienen puestas sus esperanzas en el nuevo gobierno de Barack Obama. El plan de estímulo económico de 787.000 millones de dólares aprobado recientemente por la nueva administración permitirá aumentar el gasto en cupones de comida un 13%.
Sin embargo, el hambre en Estados Unidos iría en aumento a medida de que la crisis económica y el desempleo se agudicen en el país.