Los sondeos dieron al líder del partido opositor Disy el 51,1% de los votos, muy por delante del 27,3% de las boletas de su principal rival, el ex ministro de Sanidad Stavros Malas, de 45 años, un independiente apoyado por el partido comunista Akel del presidente saliente Dimitris Christofias, quien decidió no volver a presentarse.
Al votar en Limasol (sur), Anastasiadis, de 66 años, aseguró que "la supervivencia del país", miembro de la zona euro, depende de estos comicios. "El pueblo debe elegir un gobierno de salvación nacional para afrontar los problemas inmediatos de la economía, dándole un mandato fuerte".
En tercer lugar con 18% de los votos, según los sondeos, quedó el ex ministro de Relaciones Exteriores Yorgos Lillikas, de 52 años, apoyado por los socialistas.
Lillikas es el único de los principales candidatos que rechaza el previsible plan de austeridad ligado a un rescate internacional. Como alternativa propone vender ya algunos de los yacimientos de gas natural descubiertos recientemente en las costas chipriotas.
Chipre, cuya salida de la recesión económica no se espera hasta 2015 y donde el desempleo ronda el 15%, negocia desde junio con el Fondo Monetario Intenacional, la Comisión Europea y el Banco Central Europeo un plan de rescate de 17.000 millones de euros, el equivalente de su PIB anual. De esa cantidad, 10.000 millones serían para sus bancos, muy expuestos a la crisis de la deuda griega.
Anastasiadis ha anunciado que está decidido a obtener el rescate aunque a cambio tenga que aplicar un severo plan de ajuste.
Los colegios electorales abrieron a las 07H00 (05H00 GMT) y cerraron a las 18H00 (16H00 GMT). Los resultados oficiales de los comicios, a los que estaban convocados 545.000 chipriotas, se esperan hacia las 20H30 (18H30 GMT).