El ministro ha sido remplazado temporalmente por el jefe del programa nuclear, Ali Akbar Salehi.
El despido sorpresivo de Mottaki ha sido anunciado con la publicación de dos "directivas" lacónicas del presidente iraní, que le agradece su trabajo como ministro, y en las que pide a Salehi que tome temporalmente las riendas de la cancillería, con su "valiosa experiencia".
El presidente no dio ninguna explicación por el cese, ni se indicó el nombre del posible sucesor de Mottaki, al que deberá avalar el Parlamento.
El cese de Mottaki, ministro de Exteriores desde 2005, se produce en el momento en el que, tras un año de bloqueo, Irán retomó la pasada semana en Ginebra las negociaciones con las grandes potencias por su controvertido programa nuclear.
El ministerio iraní de Relaciones Exteriores apenas interviene en las negociaciones nucleares, confiadas actualmente a Said Jalili, secretario general del Consejo Supremo de Seguridad Nacional.
Salehi, nombrado a la cabeza de la Organización de Energía Atómica Iraní (OEAI) en julio de 2009, es también vicepresidente de la República islámica.
Embajador de Irán ante la AIEA durante cuatro años, hasta enero de 2004, Salehi es un físico nuclear que estudió en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), en Estados Unidos, y los occidentales lo apreciaban por sus posiciones moderadas.
En los últimos meses se hizo omnipresente en la prensa iraní, anunciando sucesivamente los logros del programa nuclear pese a las sanciones internacionales.
La comunidad internacional teme que Irán, pese a sus repetidos desmentidos, esté buscando dotarse del arma atómica bajo el pretexto de un programa nuclear civil, y se inquieta de su proceso de enriquecimiento de uranio.
La línea oficial de Teherán, que los dirigentes iraníes repiten casi a diario, es que el enriquecimiento de uranio "no es negociable".
Según Mohamad Saleh Sedghian, director del Centro árabe de estudios iraníes con sede en Teherán, el cese de Mottaki, cercano al presidente del Parlamento Ali Larijani, a su vez detractor de Ahmadinejad en varios puntos, se debería a rivalidades políticas en el clan conservador al poder.
El ministro se habría opuesto a los esfuerzos del presidente iraní de desarrollar una "diplomacia paralela", confiada a un puñado de consejeros cercanos, explicó Sedghian a la AFP.