"Cinco israelíes murieron en una infiltración palestina en la aldea de Itamar", declaró la portavoz militar sin dar precisiones sobre las víctimas.
Según la prensa israelí, las víctimas, de la misma familia, fueron apuñaladas mortalmente en sus camas por un palestino que se introdujo en su casa.
La web de información Ynet indicó que un matrimonio y sus tres hijos, de 11 años, 3 años y unos meses, murieron víctimas del ataque. Otros tres niños lograron huir y dar la alerta, precisó Ynet
La portavoz militar añadió que el ejército lanzó una "operación de rastreo" en el sector del ataque para dar con el autor o autores del ataque.
Todas las carreteras de la región fueron bloqueadas por retenes, comprobó un fotógrafo de la AFP. Los vecinos de Itamar fueron conminados a permanecer en sus casas.
Las fuerzas palestinas de seguridad confirmaron a la AFP que se estaban desplegando soldados israelíes en la región y un helicóptero militar sobrevolaba la zona del ataque.
La situación era de extrema tensión desde hace días entre campesinos palestinos y colonos judíos extremistas en esta región agrícola del norte de Cisjordania.
El pasado 7 de marzo, el ejército israelí disparó con balas reales para dispersar a palestinos después de violentos choques entre ellos y colonos judíos cerca de Nablus. Los incidentes dejaron 11 heridos, 10 palestinos y uno israelí, según fuentes médicas palestinas y una portavoz de los colonos.
Una semana antes, unos enfrentamientos opusieron a policías israelíes y colonos en el asentamiento salvaje de Havat Gilad, también cerca de Nablus, donde el Ejército había desmantelado una caravana, una tienda y otra estructura ilegal.
La cólera de los colonos se plasmó en acciones antipalestinas en Cisjordania ocupada, sobre todo en torno a las ciudades de Nablus y Hebrón.
Los colonos más extremistas practican con frecuencia una política de represalias -llamada "el precio a pagar"- consistente en vengarse con palestinos cuando las autoridades israelíes adoptan medidas consideradas hostiles a la colonización.
Estas prácticas fueron denunciadas recientemente por el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu.
El último ataque mortal en una colonia de Cisjordania fue el 31 de agosto de 2010 cuando cuatro colonos fueron asesinados cerca de Hebrón, otro foco de tensiones, en el sur de Cisjordania. Al día siguiente, otros dos israelíes fueron heridos cerca de Ramalá.
El 8 de septiembre, la Autoridad Palestina del presidente Mahmud Abas anunció la detención de palestinos considerados los autores de los dos atentados y presentados como militantes del movimiento islamista Hamas, en el poder en la franja de Gaza.
En junio de 2002, cinco israelíes murieron a manos de un palestino en la misma colonia de Itamar, una madre de familia sus tres hijos y un vecino de la colonia que acudió en su ayuda.