Nacido en Buenos Aires en 1942 -donde su padre, un escritor francés, y su madre estadounidense se instalaron en vísperas de la segunda guerra mundial, para fundar una comunicad pacifista-, Savary veía el teatro como una fiesta, y combatió infatigablemente para democratizarlo.
Su familia regresó a Francia en 1947, después de la guerra, y a los 13 años Savary se instaló en París, donde aprendió música y estudió en la Escuela de Artes Decorativos.
Después cruzó el Atlántico de nuevo y vivió en Nueva York, donde conoció a los escritores de la generación beat Jack Kerouac y Allen Ginsberg, y se codeó con grandes músicos de jazz como Count Basie y Theolonius Monk. Una amiga lo recuerda en esa época como un "joven muy guapo, brillante e intenso".
En 1962 regresó a Argentina, donde cumplió con el servicio militar y trabajó como ilustrador. En esos años trabó amistad con el escritor, humorista y dramaturgo Copi, con quien compartió luego vivencias y amistad en París.
Tras regresar a la capital gala, Savary fundó en 1996 la compañía teatral "Magic Circus y sus animales tristes", en la frontera del teatro, del circo y del music-hall, donde puso en escena sus propias piezas, como "La Historia del cerdo que quería adelgazar", en 1984.
"Zartán, el hemano mal amado de Tarzán", "Cenicienta y la lucha de clases": los espectáculos inolvidables de ese grupo constituían verdaderas fiestas llenas de humor, música, plumas, colores y luces para toda una generación ávida de libertad, que se identificó con el lado anárquico, lúdico e iconoclasta del Magic Circus.
Savary dirigió el Teatro Nacional de Chaillot (1988-2000) y la Ópera Comique (2000-2005) en París, donde puso en escena desde comedias musicales, como "Cabaret", en 1997, y "La Leyenda de Jimmy",en 1990, hasta obras de dramaturgos clásicos como Aristófanes, William Shakespeare y Bertold Brecht. Y también de Julio Verne, a quien admiraba, y cuyo "Viaje al mundo en 80 días" llevó a las tablas.
También creó exitosas versiones de la ópera "La flauta mágica" (1985) y la opereta "La vida alegre", en 1983.
El último espectáculo que presentó en París, el año pasado, fue "La fille à marins", una minicomedia musical en la que participaron sus amigos, y donde el rol principal fue interpretado por su propia hija, Nina.
Savary fue condecorado con las medallas de caballero de la Legión de Honor y de las Artes y las Letras. En 1987 recibió el Premio Molière por "Cabaret".
El presidente francés, François Hollande, se refirió a Savary como "un ser apasionado" que supo demostrar que "la exigencia cultural era compatible con un verdadero espectáculo popular".
"Tenía el sentido de lo espectacular y de la fiesta", agregó el jefe de Estado galo.
La familia indicó que divulgará más tarde la fecha de las exequias de este artista "melancómico", como lo llamó un amigo.