"Por primera vez en la historia de nuestro país, el gobierno envió el fuerte mensaje de que no tienen que esconderse si son homosexuales, que pueden tener confianza en ustedes y servir a su país abiertamente y honestamente" dijo Fred Sainz, portavoz de la organización de defensa de derechos de homosexuales, Human Rights Campaign (HRC).
"Es el equivalente a la caída del Muro de Berlín para los derechos de los homosexuales", agregó al ser interrogado por la AFP.
El Senado estadounidense puso fin el sábado a 17 años a una controvertida ley llamada "Don't ask, don't tell" (No preguntes, no digas), que obligaba a los soldados gays y lesbianas esconder su orientación sexual bajo la amenaza de ser expulsados.
"Esto tendrá efectos positivos múltiples en todo el país", aseguró el representante de HRC.
"Hoy es un día trágico para nuestras fuerzas armadas", dijeron por su parte los opositores a los avances de los derechos homosexuales, como la asociación Family Research Council.
Sin embargo, para los militantes homosexuales, esta victoria debe abrir la vía a otras más avanzadas.
"Podemos festejar esta importante victoria durante cinco minutos, pero luego debemos seguir adelante puesto que somos el último grupo de estadounidenses víctima de discriminación", estimó este lunes en el New York Times, Richard Socarides, un ex consejero de Bill Clinton, fundador de Equality Matters.
Entre los primeros objetivos está aprobar una ley contra la discriminación en el trabajo, pero sobretodo, en el futuro, está abolir la ley federal de "Defensa del matrimonio", que estipula que un casamiento debe ser la unión de un hombre con una mujer.
"La pregunta clave ahora para (el presidente Barack) Obama y los legisladores es el matrimonio gay", afirmó por su parte Equality Matters en su sitio.
En julio, un juez federal de Massachusetts (noreste) estimó que la ley sobre la defensa del matrimonio definido como la unión entre un hombre y una mujer era inconstitucional. Y en agosto, en California, un juez se pronunció contra la inconstitucionalidad del matrimonio homosexual, una decisión que fue apelada.
En Estados Unidos, el matrimonio entre personas del mismo sexo está autorizado en cinco estados y en la capital federal, Washington.
"Con el tiempo, los estadounidenses terminarán por comprender que si uno puede pelear y morir por su país, no hay razones para que no tengamos los mismos derechos que los otros estadounidenses", concluyó Fred Sainz, de Human Rights Campaign.
"En un futuro cercano los estadounidenses mirarán a los homosexuales como personas como las otras", aseguró.