"La obra premiada narra un desquiciado secuestro en un ambiente progresivamente enrarecido mediante la combinación de elementos de fábula y cuentos de hadas y rasgos expresivos de un momento de violencia y crisis", explicó la escritora Laura Restrepo, presidenta del jurado que concedió el galardón, dotado con 175.000 dólares.

"El jurado ha valorado el sentido del humor, la eficacia de los diálogos, la construcción de personajes complejos y la agilidad narrativa que hace que la tensión se mantenga hasta la última página", añadió Restrepo leyendo el acta del jurado.

La novela, ambientada en el Medellín de los años setenta, antes de la violencia generada por el narcotráfico, presenta variadas influencias cinematográficas, desde el humor negro y surrealista de los hermanos Joel y Ethan Coen hasta la cruenta violencia de Quentin Tarantino, señalaron tanto Restrepo como el propio escritor, con el que comunicaron mediante videoconferencia.

"La novela comienza como un cuento de hadas, con un castillo y una princesa, y termina un poco como una historia de Tarantino. Es una definición que se acerca mucho también de una manera muy metafórica al Medellín que cuenta esa época. Un Medellín idílico, un paraíso, y de repente termina como Tarantino", explicó Franco desde Colombia.

Según el autor, la novela no narra tanto la historia del secuestro sino la transición que se produjo en Medellín con la llegada del narcotráfico y la violencia.

"Nunca quise que fuera la crónica de un secuestro, sino la historia de una época que marcó a una ciudad", apuntó.

Presentada bajo el título de "Aquel monstruo indomable" y con el pseudónimo Antonio Benjamín, la novela se impuso a otros 871 manuscritos de 20 países.

Además de los 175.000 dólares, "El mundo afuera" será publicada por Alfaguara en 19 países.

La historia relata el secuestro de don Diego, que vive en un castillo de estilo alemán construido en Medellín donde dicen que mantiene encerrada a su hija Isolda para preservar su pureza.

El rapto es orquestado por Mono, el cabecilla de un grupo de maleantes obsesionado con Isolda que pide un rescate millonario a la familia.

Franco explicó que llevaba muchos años queriendo escribir esta novela, inspirada en algunos hechos de su infancia.

"Ese castillo es real. Yo fui vecino de ese castillo y de ese personaje. Es una historia basada en hechos reales pero yo me tomé muchas licencias. Entre los vecinos impactaba mucho el mito que había alrededor de la hija: nos decían que Isolda estaba embalsamada en el castillo por su padre", recordó con cierta nostalgia.

El jurado valoró especialmente de Franco su original narración de la violencia del narcotráfico.

"El tema secuestro y violencia parecía imposible que alguien pudiera presentarlo de una manera diferente. Sin embargo, el autor ha logrado hacerlo", apuntó Restrepo.

"Secuestro es una palabra muy delicada en nuestra sociedad y en nuestra literatura. Yo quería abordarlo de una manera diferente, tratar de suavizarlo con ironía y humor negro", explicó el escritor.

Nacido en Medellín en 1964, Jorge Franco se dio a conocer con la novela "Rosario Tijeras", una historia romántica protagonizada por una sicaria, que terminó adaptándose al cine y la televisión.