Las fuerzas iraquíes, con el apoyo aéreo de la coalición liderada por Estados Unidos y la ayuda por tierra de combatientes de las tribus locales, comenzaron su ofensiva al amanecer en las zonas desérticas donde los yihadistas disponen de escondites, explicó el teniente coronel del ejército.

"Las fuerzas de seguridad avanzan en una zona llamada 'kilómetro 160', al oeste de Ramadi, hacia Nujaib", añadió este oficial, con base en Rutba, puesto avanzado militar y última ciudad en el camino hacia Jordania.

El objetivo es expulsar a los combatientes del EI hacia el desierto y poner en seguridad a Rutba, precisó el general de división Mahmud al Falahi, que dirige el Comando de Operaciones de Al Anbar.

Unos treinta miembros de los servicios de seguridad murieron en los ataques y emboscadas de los yihadistas en la región de Rutba en estas últimas tres semanas. 

Por su parte la policía local informó que tres fosas comunes que contenían decenas de cuerpos de civiles y soldados fueron descubiertas en la provincia de Al Anbar. 

Al Anbar es una gran provincia desértica atravesada por el río Éufrates en las fronteras de Irak, Siria, Jordania y Arabia Saudita.

El EI la convirtió en su bastión instalándose durante su ofensiva que le permitió conseguir el control de casi un tercio del país en 2014.
 

Las fuerzas gubernamentales reconquistaron desde entonces la mayoría de las ciudades de la provincia, pero los yihadistas disponen todavía de guaridas en el desierto cerca de la frontera siria.

El ejército efectúa igualmente una gran operación más al norte de la provincia para recuperar las últimas ciudades a lo largo del Éufrates, aún controladas por el EI cerca de la frontera con Siria.