"El ejército somalí y la Amisom se apoderaron de Barawe este (domingo) por la mañana. La situación está tranquila, los militantes (shebab) huyeron antes de que las fuerzas alcanzaran la ciudad", explicó Abdukadir Mohamed Nur, gobernador de la provincia de Basse-Shabelle, donde se halla el puerto, a unos 200 km al suroeste de Mogadiscio.

"El ejército controla totalmente" Barawe, afirmó Abdi Mire, un responsable militar somalí.

Barawe era el objetivo principal de la operación "Océano Indico" lanzada a fines de agosto por la Amisom junto al ejército somalí, con el fin de retomar las localidades todavía bajo control de los islamistas en el sur de Somalia. 

Según estimaciones de la ONU, el tráfico de madera desde Barawe aportaba a los shebab al menos 25 millones de dólares cada año.

La pérdida del puerto es un nuevo revés para los insurgentes, un mes después de la muerte de su líder supremo, Ahmed Abdi "Godane", durante un bombardeo aéreo estadounidense.

Los shebab, derrotados militarmente desde 2011 por la Amisom y el ejército, abandonaron los combates convencionales en favor de las acciones de guerrilla y atentados, atacando principalmente este año las sedes de las instituciones en Mogadiscio.