El campeón del mundo en 2008 en 250 cc, de 24 años, cayó a la salida de una curva y fue atropellado por el estadounidense Colin Edwards (Yamaha), quien hizo a su vez salirse de la pista sin causarle daños al italiano Valentino Rossi (Ducati).
Curiosamente, la muerte del piloto llegó en Sepang, en el mismo circuito en que se proclamó campeón del mundo en 2008 en 250 cc.
Esta muerte en carrera llega poco más de un año después del fallecimiento del japonés Shoya Tomizawa en Moto2, en el Gran Premio de San Marino.
Los 17 pilotos participantes acababan de iniciar la carrera por lo que estaban muy juntos cuando se produjo el accidente. El choque fue tan violento que el casco del italiano, que quedó tendido en el suelo, se desprendió.
Los organizadores detuvieron la carrera tras el accidente, para anularla definitivamente poco después.
El piloto, pese a los intentos de reamimación sucumbió a las heridas causadas.
"Debido al atropello, sufrió serios traumatismos en la cabeza, el cuello y el pecho. Cuando nuestro equipo médico lo atendió estaba inconsciente y sufrió un paro cardíaco por lo que intentamos reanimarlo", dijo el doctor Michele Macchiagodena
"La reanimación continuó durante 45 minutos ya que tratamos de ayudarlo tanto como pudimos. Desgraciadamente no fue posible y a las 16h56 (tiempo local) fue declarado muerto", añadió el doctor, quien informó que Colin Edwards sufrió una dislocación de un hombro.
Valentino Rossi dejó el circuito devastado por la muerte de su "buen amigo", dijo a la AFP el patrón de Ducati, Vittoriano Gureschi.
"Valentino está muy afectado por este incidente. Valentino es un hombre fuerte pero este incidente es una gran tragedia. Ha perdido a un gran amigo", dijo Gureschi.
El australiano Casey Stoner, también piloto de Honda, que se proclamó campeón del mundo de MotoGP hace una semana en su país, mostró su tristeza.
"Estoy bajo el shock y entristecido por la muerte de Marco. Cuando pasan cosas como ésta te das cuenta de lo precioso que es la vida, y me hace sentirme mal por dentro", dijo Stoner.
"Lo único que puedo decir es cuánto lo siento por la familia de Marco. No puedo imaginar lo que estarán pasando y mis sentimientos van hacia ellos", añadió.
Simoncelli, conocido por su fogosidad en carrera y su larga cabellera, había realizado una muy buena temporada a los mandos de su Honda oficial en el seno de la escudería Gresini.
El italiano había logrado dos 'pole position', en Cataluña y en Holanda, habiendo conseguido su mejor resultado la semana pasada en Australia, con una segunda plaza.
Piloto talentoso, llegó a la categoría reina en 2010, gracias a Fausto Gresini, que le hizo firmar un contrato en su escudería.
Sus buenos resultados en su primer año en MotoGP, en que terminó octavo, le habían permitido obtener una Honda de fábrica este año, donde figuraba en la sexta plaza de la clasificación provisional, empatado a puntos con su amigo Valentino Rossi.
Antes de la anulación de la carrera de MotoGP, el español Maverick Viñales (Aprilia) ganó en 125 cc, delante del alemán Sandro Cortese (Aprilia) y del francés Johann Zarco (Derbi), mientras que otro español, Nico Terol (aprilia), que para ser proclamado campeón en Malasia tenía que haber acabado por delante de Zarco, quedó quinto y por lo tanto tendrá que esperar la cita de Valencia para intentar llevarse el título.
En Moto2, el suizo Thomas Luthi (Suter) ganó delante del alemán Stefan Bradl (Kalex) y del español Pol Espargaró (FTR).
El suizo, que logra su primer triunfo en Moto2 y su primera victoria desde 2006, retrasó la consecución del título por parte de Bradl.
Al inicio de la carrera, el alemán poseía tres puntos de ventaja sobre Marc Márquez en la clasificación general y parecía estar cerca de su primer título, ya que el español, con molestias, no corrió en Malasia.
Si Márquez, delante de su público, ganara en Valencia, al alemán le valdría con terminar entre los trece primeros.
Aunque los resultados deportivos pasaron a un segundo plano con la muerte de Simoncelli.