En un discurso ante políticos locales, Erdogan pidió al parlamento, donde su partido tiene mayoría absoluta, que levante "rápidamente" la inmunidad de cinco diputados del Partido demócrata de los pueblos (HDP, prokurdo), perseguidos por "propaganda" en favor del ilegal Partido de los trabajadores del Kurdistán (PKK, rebeldes kurdos).

Erdogan aboga nuevamente por una ampliación de la noción de "crimen terrorista" a quienes los apoyan, o hacen su apología. Varios universitarios o abogados han sido detenidos por estos motivos en las últimas 24 horas.

Todo ello se produce en víspera de una nueva cumbre en Bruselas, en la que la Unión Europea (UE) debe cerrar un nuevo acuerdo con Ankara para frenar el flujo de migrantes.

Varios países de la UE han expresado sus reticencias a la firma de un texto con dirigentes turcos acusados de tener vocación autoritaria.

La UE debe mantenerse firme con Turquía respecto a la libertad de prensa y los derechos de los kurdos, declaró este miércoles la canciller alemana Angela Merkel ante su parlamento. "Frente a Turquía debemos insistir en nuestras convicciones sobre la protección de la libertad de prensa y el tratamiento de los kurdos", dijo Merkel.

La guerra abierta de Erdogan contra el HDP se ha endurecido desde el ataque suicida del domingo con coche bomba en la capital turca, que causó 35 muertos.

- Una 'filial' de terroristas -

"Perdonen pero ya no considero como actores políticos legítimos a miembros de un partido que funciona como filial de la organización terrorista (el PKK)" declaró el presidente turco.

Erdogan exhortó el miércoles al parlamento a que suspenda "rápidamente" la inmunidad de cinco los diputados del HDP, entre ellos su emblemático jefe, Selahattin Demirtas, que pide una forma de "autonomía" para los 15 millones de kurdos de Turquía.

"Los terroristas no son solamente lo que esgrimen armas, sino también los que tienen bolígrafos en la mano" dijo Erdogan, entre aplausos. "Que seas un editorialista que expresa una opinión, no me afecta (...) pero si tu pluma está a sueldo de los terroristas, estás contra  mí, ¡punto final!".

Erdogan anunció un endurecimiento de la represión de la "propaganda terrorista", delito penado con cinco años de prisión y que quiere elevar al rango de crimen.

En este contexto, ocho abogados de una organización que defiende la causa kurda fueron detenidos este miércoles en una redada policial en Estambul.

La justicia ordenó el día anterior que fueran encarcelados hasta su proceso tres universitarios que habían firmado en enero una "petición en favor de la paz" y denunciado las "matanzas" de civiles a manos de las fuerzas de seguridad en el sureste del país.

Un profesor británico de la universidad Bilgi de Estambul, Chris Stephenson, fue puesto en libertad el miércoles tras pasar una noche detenido por haber distribuido folletos para las fiestas de Nuevo año kurdo el 21 de marzo, según la agencia de prensa Dogan.

La ONG Human Rights Watch (HRW) denunció la "maligna campaña" de Erdogan para "prohibir, castigar y acallar todas las críticas en Turquía".

En noviembre dos periodistas del diario de oposición Cumhuriyet fueron encarcelados por un artículo en el que acusaban al gobierno de haber vendido armas a los rebeldes islamistas sirios. Fueron liberados, pero su juicio se abre el 25 de marzo. Pueden ser condenados a perpetuidad.

A principios de mes la justicia turca puso bajo tutela a otro diario de la oposición, Zaman, afín al enemigo jurado de Erdogan, el imán Fethulá Gülen.