Las disposiciones van mucho más allá que en numerosos países europeos que reconocen una forma de unión civil a las parejas homosexuales y que hacen oficial la posibilidad para uno u otro de adoptar un hijo de su pareja, disposición que existe en Alemania, pero no en Francia.
Es en relación a este último aspecto que se plantea un problema para la iglesia Católica eslovena y para las organizaciones civiles conservadoras. "Hay que rechazar la ley sobre la familia pues no respeta los derechos básicos del niño", estimó Ales Prims, jefe del grupo civil conservador origen del referéndum.
Según Prims, ningún niño puede desarrollarse correctamente fuera de la célula familiar tradicional, con una madre y un padre.
La nueva definición de la familia, descrita como "un grupo que comprende por lo menos un niño con uno o dos padres, u otros adultos" en el hogar, los hace reaccionar.
El arzobispo de Ljubljana, Anton Stres, denunció el que se considere igual o casi un matrimonio y una asociación homosexual. En la misa del domingo, los curas pidieron a sus fieles que rechazaran la ley.
"Este referéndum es un caso típico de batalla cultural" cuyo resultado es saber "quién debe decidir de la vida de las personas", indicó a la AFP Vlado Miheljak, profesor de sicología social y política de la Universidad de Ljubljana.
Para los defensores del texto, como Miha Lobnik del movimiento civil para la ley sobre la familia, la nueva definición de familia, que corresponde a una formulación de la Organización de las Naciones Unidas, permite "impedir las discriminaciones" hacia todos los niños que viven en un círculo familiar diferente del cuadro tradicional.
Y sobre todo adaptarse a la realidad: en Eslovenia, un cuarto de los niños vive en el seno de una familia monoparental, según datos de la Oficina de estadísticas eslovenas publicados en junio pasado.
El número de niños que viven en un hogar homosexual es evaluado en un centenar, según Miha Lobnik.
El texto, elaborado por el precedente gobierno de centro-izquierda había sido adoptado por el parlamento en junio de 2011 y apunta sobre todo a reforzar la protección del niño. Numerosas disposiciones no provocan ninguna controversia, como por ejemplo la prohibición de castigos corporales para los niños.
La antigua legislación databa de 1976, cuando Eslovenia, pequeño país de dos millones de habitantes actualmente miembro de la Unión europea y de la zona euro, pertenecía aún a la Yugoslavia comunista.
No obstante, sus opositores consiguieron reunir las 40.000 firmas para permitir la celebración de un referéndum.
La gran mayoría de los partidarios de la ley se encuentran en el campo de la izquierda, como también en el pequeño partido liberal Liga ciudadana de Gregor Virant, que participa en el gobierno de coalición formado por cinco partidos.
El primer ministro conservador Janez Janza manifestó su oposición, pero sin hacer campaña activa contra el texto.
Según un sondeo publicado el viernes por el cotidiano Delo, 60% de los eslovenos serían favorables a la ley y un 40% contrarios. Según el diario el resultado dependerá sobre todo de la participación.