El gobierno español rechazó estas excusas calificándolas de "hipócritas" y reiteró su exigencia de disolución de la ETA.
España y Francia exigen, como condición previa a toda negociación, la disolución sin condiciones y la entrega de armas por parte de ETA. La policía de los dos países inflige revés tras revés desde hace varios años a la organización.
Por su parte, ETA pide regularmente un diálogo con los gobiernos de España y Francia, y aspira a negociar la suerte de los 700 presos de la organización.
Para el gobierno español, la declaración de "Txeroki", considerado un militante de la línea dura de la organización armada, "es una dialéctica hipócrita".
Según el secretario de Estado para la Seguridad español, Francisco Martínez, "son juegos florales de cara a la asamblea constituyente de Sortu", partido independentista que se constituirá oficialmente el sábado a iniciativa de antiguos militantes de Batasuna, considerada por Madrid como el brazo político de ETA e ilegalizada desde 2003.
"El único comunicado que se espera de ETA es el que anuncie su disolución incondicional y el desmantelamiento de sus estructuras en la clandestinidad", añadió Martínez.
En la apertura de su juicio en el tribunal de París, "Txeroki" tomó la palabra afirmando hablar "en nombre" de su organización.
"Sembremos la semilla de una paz justa y durable. Tal es el compromiso de ETA", dijo.
Desde hace varios días, en medios separatistas vascos se hacía saber que "Txeroki" iba a transmitir un mensaje importante.
El exdirigente de ETA, de 39 años de edad, comparece ante la justicia francesa junto con otros nueve miembros de ETA por el secuestro en 2007, entre otros cargos, de una pareja de españoles y de su hijo de cuatro años.
"ETA desea decir a esos habitantes de Orio (el pueblo de las víctimas) que lamenta el daño que se les ha causado", dijo en francés.
"Estas palabras pueden extenderse a todos los ciudadanos que, como ellos, sin ninguna responsabilidad en este conflicto, sufrieron un daño por causa de la actividad de ETA", agregó.
829 muertos
"Txeroki" volvió a exhortar al gobierno francés a que "aporte sus propuestas a la mesa de negociación" para resolver el conflicto vasco y "no cierre la puerta a esta oportunidad para la paz".
Presos vascos y la izquierda independentista vasca declararon anteriormente que lamentan el dolor causado a las víctimas de ETA, pero la declaración de "Txeroki" parece ser la primera en ese sentido expresada claramente por un ex alto dirigente de la organización.
Detenido en Francia en noviembre de 2008, "Txeroki" fue condenado en 2011 en España a 377 años de prisión por 21 tentativas de asesinatos y atentados. Es sospechoso de haber participado en la preparación del atentado que causó dos muertos en el aeropuerto de Madrid en 2006, pero aún no ha sido juzgado por esos hechos.
Xabi Larralde, portavoz de Batasuna, que se autodisolvió a primeros de año en Bayona, calificó al terminar la audiencia las palabras de "Txeroki" de "declaración muy importante" y "muy positiva para las perspectivas de avance del proceso de paz".
Según Larralde, esa declaración "abre el camino a una solución global del conflicto que tenga en cuenta la cuestión de las víctimas".
ETA es considerada responsable de la muerte de 829 personas en más de 40 años de lucha armada. Calificada de organización terrorista por la Unión Europea y por Estados Unidos, el 20 de octubre de 2011 anunció que renunciaba a la violencia.