Santos, quien había propuesto realizar un referendo en 2014 si se alcanza un acuerdo de paz, advirtió que la guerrilla no es la que debe poner las condiciones de la negociación.
"Ante estas nuevas circunstancias (...) la delegación de paz de las FARC ha decidido hacer una pausa en la discusión de la mesa para centrarse exclusivamente en el análisis de los alcances de la propuesta gubernamental", dijo la guerrilla en un comunicado leído por Pablo Catatumbo, miembro de la delegación que negocia la paz con el gobierno de Santos en La Habana desde noviembre de 2012.
"Les pedimos que entiendan que queremos actuar con responsabilidad, con sensatez, con madurez, con ponderación, en el análisis de esta coyuntura que se ha presentado", expresó Catatumbo, antes de leer ante la prensa la declaración de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).
"En este proceso el que decreta las pausas y pone las condiciones no son las FARC. De manera que he tomado la decisión de llamar a los negociadores para que se vengan inmediatamente aquí a evaluar el alcance de ese comunicado", dijo Santos en una declaración pública.
El mandatario analizará junto a sus delegados "el alcance del comportamiento de las FARC". "Reanudaremos las conversaciones cuando lo consideremos apropiado", dijo.
La postura de Santos marcó un giro con respecto a una declaración que hizo más temprano, en la que consideró como "legítima y válida" la decisión de las FARC.
El jefe de la delegación del gobierno, Humberto de la Calle, declaró por su parte que "el diálogo no se ha roto".
De la Calle --quien viajó a Colombia el jueves en la noche para atender un asunto personal-- destacó en un comunicado que "el gobierno continúa en la mesa de diálogo".
Asimismo, aclaró que el mecanismo para el aval popular de un eventual acuerdo de paz será decidido por ambas partes en la mesa.
"El proyecto no convoca a un eventual referendo, ni mucho menos determina su contenido. La eventual concreción de éste o de cualquier mecanismo depende de lo que las delegaciones acuerden en La Habana", explicó.
La delegación de las FARC permanecerá en la isla.
Catatumbo, que no precisó cuánto duraría la pausa, recordó que la guerrilla había propuesto convocar "una asamblea nacional constituyente para que sea el soberano el que decida sobre los temas cruciales (...) de todos los colombianos", iniciativa rechazada por Santos.
Santos envió al Congreso un proyecto para que un eventual acuerdo de paz con las FARC --que ponga fin a un conflicto armado de casi medio siglo-- pueda ser refrendado por los colombianos en las elecciones legislativas o en las presidenciales de 2014. El conflicto ha dejado unos 600.000 muertos y más de tres millones de desplazados.
El presidente del Congreso, Juan Fernando Cristo, introdujo el mismo jueves el proyecto de ley al Parlamento, donde la coalición de centro-derecha de Santos tiene mayoría.
La ley vigente impide que un referendo se realice el mismo día de elecciones nacionales, aunque la consulta que promueve Santos se podría convocar en otra fecha de 2014.
El 11 de junio las FARC, que han exigido reiteradamente una asamblea constituyente, propusieron aplazar por un año las elecciones legislativas y presidenciales de 2014 (lo que implica extender el mandato de las actuales autoridades), lo que fue rechazado por Santos.
Hasta ahora el gobierno y la guerrilla han debatido dos puntos de una agenda de cinco: el desarrollo rural, ya consensuado, y la participación política de la guerrilla, en discusión antes de la pausa anunciada por las FARC.
Quedan aún por abordar los puntos sobre drogas ilícitas, abandono de las armas y reparación a las víctimas.
El martes las FARC hicieron por primera vez un mea culpa y admitieron tener su cuota de responsabilidad por las víctimas de la violencia en Colombia, casi un mes después de que Santos admitiera por primera vez la responsabilidad del Estado en "graves violaciones" de los derechos humanos en el marco del conflicto.