"Si convenimos que no es lo mismo coca que cocaína, resulta ilógico que para acabar con el problema del narcotráfico, se deba entonces erradicar una planta que puede brindar beneficios a la humanidad", dijo el jefe negociador de las FARC, Iván Márquez a la prensa, a su llegada al Palacio de las Convenciones de La Habana, sede de los diálogos.

La delegación oficial no hizo declaraciones en esta jornada, pero su jefe, Humberto de la Calle, dijo el miércoles en Bogotá que el gobierno de Juan Manuel Santos aspira a poner fin al cultivo de la coca.

"Queremos un campo sin coca, queremos que nuestros campesinos dejen atrás definitivamente estos cultivos, que lo único que han dejado en estas regiones es violencia, pobreza y marginalidad", aseguró De la Calle, antes de emprender el viaje a la isla para reanudar las pláticas, tras un receso de tres semanas.

El principal negociador del gobierno sentenció que "no habría fin del conflicto (armado) verdadero sin atacar de fondo este fenómeno", porque éste "se ha alimentado precisamente del narcotráfico".

El gobierno y las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombiana (FARC) tenían previsto reiniciar las pláticas el 18 de noviembre, pero ese día decidieron su aplazamiento hasta este jueves, "con el propósito de afinar visiones, intercambiar documentos y analizar las diferentes propuestas recibidas de distintos sectores de la sociedad", según un comunicado conjunto divulgado en La Habana.

Márquez, que es también número dos de las FARC, aseguró que "la hoja de coca a través de siglos ha sido utilizada para mitigar el hambre, la sed, el cansancio, como digestivo y relajante, y está determinado por la ciencia que tiene propiedades nutricionales y medicinales".

Sostuvo que "el rigor de la represión y de las medidas punitivas contra la criminalidad que se desenvuelve en los procesos de producción, comercialización y consumo de las llamadas drogas ilícitas (...) no debe recaer sobre los eslabones más débiles de esta cadena que son los consumidores y los campesinos, cuando los beneficiarios principales del negocio ilegal son los emporios financieros del mundo".

El jefe guerrillero reiteró que el flagelo del narcotráfico "no puede tratarse por la vía militar", sino que "requiere acuerdos con la participación de la comunidad nacional e internacional y el compromiso de las grandes potencias como principales fuentes de la demanda mundial de estupefacientes".

En una declaración divulgada a mediados de este mes, el máximo jefe de las FARC, Timoleón Jiménez (Timochenko), adelantó que esa guerrilla favorecería la legalización de las drogas ilícitas para desalentar las ganancias de los traficantes, si se propone el tema durante las conversaciones

Timochenko también atribuyó entonces la principal responsabilidad del problema internacional de las drogas ilícitas a Estados Unidos, por "su incapacidad y falta de voluntad para hacer cumplir las leyes prohibitivas".

Colombia produjo en 2012 un total de 309 toneladas de cocaína, según la Oficina de la ONU contra las Drogas y el Delito (UNODC), lo que coloca a ese país junto con Perú como los primeros productores mundiales de esa droga.

Las drogas ilícitas constituyen el tercer punto de una agenda de cinco que negocian el gobierno y la guerrilla en La Habana desde hace un año, con la meta de poner fin a un conflicto armado que dura casi cinco décadas.

Hasta la fecha las partes han logrado consenso en los temas de desarrollo agrícola y participación política de la guerrilla, considerados como los más difíciles. Quedan pendientes, además del de drogas ilícitas, la reparación a las víctimas y abandono de las armas. Además, se deberá definir un mecanismo para refrendar los acuerdos.