El juez Pablo Ruz, de la Audiencia Nacional, principal instancia penal española, "imputa al FC Barcelona por un delito contra la Hacienda Pública en relación con el fichaje del jugador brasileño", anunció una fuente judicial.
La fiscalía había señalado al magistrado que el Barça pagó por el jugador 10 millones de euros en 2011 y 27,92 millones en 2013 que no declaró debidamente, incurriendo en un presunto fraude tributario de 9,1 millones de euros.
De ser declarado culpable, el club se expondría a una multa de entre dos y cuatro veces esta cantidad, que sería sólo de la mitad si opta por regularizar su situación.
"Lo que vamos a hacer ahora es, cuando toque, explicar perfectamente como ha ido la contratación de Neymar, como ha sido toda la negociación, los contratos cuáles son y demostrar que son totalmente legales", afirmó en una entrevista con la televisión pública TVE Josep María Bartomeu, nuevo presidente del club azulgrana desde la dimisión de Sandro Rosell el 23 de enero.
"Estamos tranquilos", aseguró. "Defenderemos nuestros intereses con toda la firmeza que toca, tenemos muy claro que hemos hecho todo muy bien, con la legalidad actual", agregó.
- Una operación multimillonaria -
La operación Neymar, que supuso para el FC Barcelona un desembolso de 86,2 millones de euros (unos 118 millones de dólares), se convirtió en causa de revuelo cuando un socio del club, Jordi Cases, presentó una demanda contra Rosell por "apropiación indebida" en el marco del fichaje.
La aceptación de la querella por la justicia precipitó la renuncia de Rosell.
El día siguiente Bartomeu advirtió de que la directiva del Barça no tenía intención de "dimitir de ninguna forma" si se veía implicada en el caso.
En un escrito enviado al juez Ruz, fechado el 17 de febrero pero conocido el miércoles, el fiscal José Perals pidió que se ampliase la investigación al Barça como persona jurídica.
Siguiendo su consejo, el magistrado solicitó al fisco español "las declaraciones voluntarias de liquidación de impuestos de 2011, 2012 y 2013 del club en relación con el fichaje, así como certificar si Neymar se consideraba a efectos fiscales" en 2013 "con la obligación de tributar en España o en Brasil".
"El juez también pide al padre del jugador diversos contratos y documentación de varias sociedades relacionadas con el fichaje", agregó la fuente.
Por otra parte, el magistrado "ha cursado una comisión rogatoria a Suiza para que la FIFA le envíe la información que tiene" sobre esta operación, precisó.
- Contratos simulados -
Neymar, de 22 años, firmó por cinco temporadas con el Barça en mayo de 2013, pero ya en noviembre de 2011 el club y el jugador habían realizado un primer contrato que establecía el compromiso a ser fichado por el Barça.
En un ejercicio de transparencia que rompió un tabú en el fútbol español, Bartomeu, quien como ex brazo derecho de Rosell firmó algunos de los contratos de Neymar, reveló los detalles financieros del traspaso.
La justicia brasileña anunció por su parte el 30 de enero que comprobaría si el padre y agente del jugador, Neymar da Silva Santos, es culpable de fraude fiscal tras haber recibido, a través de la empresa familiar N&N, 40 millones de euros en el marco de este traspaso, incluidos 10 millones que recibió en noviembre de 2011.
Neymar padre negó toda irregularidad.
Sin embargo, según el fiscal, tras el estudio de los documentos aportados por el FC Barcelona "se ha constatado la existencia de una serie de transacciones económicas por parte de dicho club y a favor de diversas sociedades en relación con el fichaje de Neymar da Silva Santos Jr basada en ocasiones en contratos simulados".
El fiscal, que denuncia operaciones de "ingeniería fiscal" por parte del FC Barcelona, sospecha que dichos contratos "no responden a la realidad de las operaciones económicas que se mencionan en ellos".