Esta edición de la Feria, que se extenderá hasta el 19 de febrero, destaca la cultura del "Gran Caribe", una vasta comunidad multicultural ribereña que va desde Nueva Orleáns (centro-sur de EEUU) al Estado de Bahía en Brasil, y contempla un homenaje especial al músico jamaiquino de reggae Bob Marley (1945-1981).
"La Feria Internacional del Libro es quizá el evento cultural más importante que tiene lugar en Cuba. Trae consigo no sólo una amplia producción editorial, sino también un programa de presentaciones artísticas", dijo el director de la Cámara Cubana del Libro, Eduardo Fernández, al diario oficial Granma.
Al menos 408 títulos serán presentados en la muestra, que se realiza anualmente en San Carlos de la Cabaña, una enorme fortaleza colonial a la entrada de la Bahía de La Habana, y entre los más de 200 escritores e intelectuales extranjeros que asistirán figura el premio Nobel de la Paz argentino, Adolfo Pérez Esquivel.
Otros asistentes son el teólogo brasileño Frei Betto, el escritor francés Ignacio Ramonet, el poeta dominicano Carlos Roberto Gómez, el escritor puertorriqueño Humberto García Muñiz, el periodista argentino Miguel Bonasso, el historiador estadounidense Peter Phillips y la novelista rusa Marina Moskvina.
La presidenta del Instituto Cubano del Libro, Zuleica Romay, dijo que es posible que Fidel Castro, retirado del poder en 2006 por motivos de salud, tenga un diálogo con los invitados extranjeros, tal como en la anterior edición de la Feria.
Fidel, de 85 años, "no se ha negado a dar la reunión, pero tampoco la ha ratificado", explicó Romay.
Seis días antes de la apertura de la Feria, el padre de la revolución cubana presentó el libro de sus memorias "Fidel Castro. Guerrillero del tiempo", en un acto en el que conversó durante seis horas con intelectuales, artistas y funcionarios cubanos, en su primera aparición pública en 10 meses.
El libro, fruto de conversaciones con la periodista cubana Katiuska Blanco, abarca desde su infancia hasta 1958, previo al triunfo de la revolución (1959).
Desde que dejó el mando, Fidel se ha dedicado a publicar artículos de prensa sobre temas internacionales y en 2010 presentó el libro "La Contraofensiva Estratégica", sobre la lucha guerrillera en la Sierra Maestra.
Como parte de la Feria del Libro, Cuba dará su primer homenaje "institucional" a Bob Marley, quien hizo famoso al reggae y al movimiento rastafari fuera de Jamaica.
Un concierto de homenaje a Marley tendrá lugar este viernes en el teatro Mella de La Habana, con participación de una veintena de músicos caribeños, entre ellos Mighty Gabby, de Barbados; Shermelle 'Skarpion' Williams, de San Vicente y las Granadinas; y Gerardo Alfonso, de Cuba.
A la Feria, que será inaugurada este jueves al anochecer en un acto en el que podría estar presente el presidente Raúl Castro, asisten 129 expositores de 27 países, que tienen en venta cuatro millones de ejemplares.
Sin embargo, Eduardo Fernández destacó que "en Cuba el libro no es de interés únicamente comercial, es un producto cultural".
"La participación de la presencia foránea está fundamentalmente en casas editoriales que lograron combinar ambos intereses", dijo.
El portal oficialista Cubadebate denunció este martes que el anticastrista y ex agente de la CIA Luis Posada Carriles planeaba "acciones violentas" contra la nueva plataforma petrolera cubana y otros "objetivos económicos" en la isla, y "sabotear" la Feria del Libro y la visita del papa Benedicto XVI, en marzo.
Sin embargo, los organizadores de la Feria descartaron un posible sabotaje.
"No va a poder sabotearla, porque guerra avisada no mata soldado", dijo Gerardo Alfonso, responsable del homenaje a Bob Marley.