"Mostraremos que la cultura maya está viva. Ahora mismo hay mayas yendo a trabajar en México, en Washington, en Nueva York. Los mayas de hoy están en todas partes del mundo", dijo Esma al presentar en Washington detalles del Festival.
La secuencia de conferencias, debates y espectáculos artísticos tendrá lugar del 17 de octubre al 3 de noviembre en Mérida (sureste), con la participación de 30 países.
Honduras tendrá un papel especial en el Festival, dijo Esma, "ya que pertenece al espacio que sirvió de basamento donde se desarrolló la cultura maya", junto a lo que son hoy Guatemala y México.
Uno de los objetivos centrales de esta conferencia es "promover el intercambio académico" sobre la cultura maya, con participación de expertos de México, Guatemala, Rusia, Estados Unidos, Canadá y Francia, entre otros países.
Los especialistas participarán de diversos debates alrededor del tema general "Los Mayas y la naturaleza". "Todo el Festival ocurrirá en el paisaje sobrenatural del mundo maya", destacó Esma.
Sin embargo, los organizadores también se proponen "difundir expresiones culturales vivas, comprometidas con el desarrollo sostenible y la conservación de legado biocultural" de los mayas, añadió.
"Tendremos un programa especial para niños y otro para adolescentes", dijo Esma, quien también mencionó la presentación de artistas de Rusia, Portugal, España, Paraguay, Alemania, Corea del Sur, Suecia, Francia y Cuba.
La sede principal del evento será el Gran Museo del Mundo Maya, de Mérida, inaugurado el pasado 21 de diciembre de 2012, precisamente el día en que, según algunas interpretaciones del calendario maya, ocurriría el 'fin del mundo'.
"En diciembre de 2012 asumió el nuevo gobierno y nos dimos cuenta que estábamos en la mirada de todo el planeta, por el supuesto fin del mundo. El presidente (Enrique Peña Nieto) propuso hacer un Festival para divulgar la cultura maya", dijo Esma.
Por ello, "la idea es celebrar el legado de esa cultura fabulosa en las ciencias, la astronomía o la medicina, sino también discutir su relación con la naturaleza, y como esa cultura tiene lugar en la sociedad moderna", acotó.
De la población actual de Yucatán (sureste de México), recordó Esma, "aproximadamente el 60% habla la lengua maya".
La cultura maya se desarrolló en la región de Mesoamérica (región de Yucatán y partes de Honduras, Belice, Guatemala y El Salvador).
Tradicionalmente se considera que sus orígenes se remontan al primer milenio antes de nuestra era (el llamado período clásico) y su decadencia se completó en el año 1687, cuando tropas españolas destruyeron Tayasal (actual territorio de Guatemala), completando la conquista del poder maya.