"Hemos recibido un memorando del servicio de personal que nos pide que demos instrucción a las funcionarias del Ministerio de que se abstengan de mostrar su cabello", indicó a la AFP un responsable del Ministerio de Educación que requirió anonimato.

Según el documento, del que obtuvo copia la AFP, "todo el personal femenino de los ministerio, departamentos y agencias gubernamentales ya no está autorizado a mostrar el cabello durante los horarios laborales oficiales a partir del 31 de diciembre de 2015".

"El personal femenino debe cubrir el cabello y atarlo", según dicho documento con fecha 4 de enero, que recomienda a todos los jefes de servicio su aplicación y comunicación a sus funcionarias femeninas.

Durante una reunión pública en diciembre, Yahya Jammeh declaró que Gambia era ahora "un Estado islámico que respeta los derechos de los ciudadanos", sin precisar consecuencias prácticas y asegurando que dicha proclama no tendría ninguna incidencia para la minoría cristiana. 

También advirtió contra toda coacción a las mujeres en razón de su indumentaria.

"No he nombrado a nadie policía islámico. La manera de vestir de las mujeres no les concierne", dijo.

Llegado al poder mediante un golpe de Estado incruento en 1994, elegido después en 1996 y luego tres veces, Jammeh dirige con mano de hierro Gambia, pequeña ex colonia británica de África occidental enclavada en el territorio de Senegal, salvo su fachada atlántica.

La próxima elección presidencial en el país está prevista en diciembre de 2016.