"En el próximo ciclo trabajaremos en un proceso para desarrollar un programa piloto de desminado humanitario" en una zona por definir, dijo Juan Meriguet, delegado de Ecuador, uno de los seis países garantes de las negociaciones, al leer un comunicado conjunto.
Los negociadores del gobierno de Juan Manuel Santos y del Ejército de Liberación Nacional (ELN, guevarista) lograron el compromiso en el primer ciclo de la mesa de conversaciones que concluyó este jueves, tras instalarse el 8 de febrero pasado en la población andina de Sangolquí, en las afueras de Quito.
El segundo ciclo se reanudará el 3 de mayo, también en Sangolquí, afirmaron las partes, que entonces seguirán discutiendo sobre "dinámicas y acciones humanitarias" y la "participación de la sociedad" en el proceso de paz.
Colombia, azotada desde la década de 1960 por un conflicto armado con participación de guerrillas, paramilitares y agentes estatales, es el segundo país del mundo más afectado por minas antipersona, después de Afganistán.
Estos artefactos han dejado unas 11.500 víctimas, incluidos 2.000 muertos, en territorio colombiano, según cifras oficiales.
El desminado "es uno de los temas más agobiantes y tristes de la historia del conflicto en Colombia", dijo el jefe negociador del gobierno, Juan Camilo Restrepo, añadiendo que tiene el "agravante" de que no se sabe "con certeza" los lugares en donde están instalados estos artefactos.
"La búsqueda y desactivación de ellos es uno de los trabajos (...) más delicados que acarrea el posconflicto en Colombia", agregó Restrepo.
 

 - Dónde fueron sembradas -

 
En la sede de las conversaciones, una antigua hacienda jesuita en Sangolquí, el jefe negociador planteó al ELN que "también colabore con los equipos de desminado en el área que se establezca, transmitiendo la memoria de dónde" fueron sembradas las minas.
Por su parte, el jefe negociador del ELN, Pablo Beltrán, expresó que acciones humanitarias como el desminado, que estará a cargo de la fuerza pública, servirá para progresivamente "bajarle la intensidad al conflicto" armado.
Las conversaciones de paz se desarrollan en medio de la conflagración interna, aunque ambas partes han declarado que buscan encaminarse hacia un alto al fuego bilateral. 
De hecho, las partes también pactaron "un marco de referencia común" de acciones y dinámicas humanitarias para disminuir la magnitud de los enfrentamientos.
"El propósito (...) es proteger a las personas no combatientes y a la población civil de los efectos que el conflicto armado les causa, mediante acciones o acuerdos de carácter humanitario, de conformidad con el Derecho Internacional Humanitario", agregaron.
Además de Ecuador, los otros países garantes de estas pláticas son Brasil, Chile, Cuba, Noruega y Venezuela.
Con las negociaciones con el ELN, que cuenta unos 1.500 combatientes según estimaciones oficiales, el gobierno de Santos aspira lograr una "paz completa", luego de que en noviembre firmó un acuerdo con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC, marxistas), principal y más antigua guerrilla del continente.
El cruento conflicto armado colombiano ha dejado 220.000 muertos, 60.000 desparecidos y 6,9 millones de desplazados.