AFP (Agencia France-Presse)
Tokio, Japón. - El gobierno japonés exhortó el domingo al gobernador de Okinawa (sur) a que acepte la construcción de una base aérea estadounidense en la isla, un proyecto fuente de polémicas desde hace dos décadas.
El asunto de la base de Okinawa preocupa al primer ministro japonés Shinzo Abe que dentro de unas semanas debe efectuar una visita oficial a Estados Unidos.
En Okinawa, prefectura del extremo sur de Japón, reside la mayoría de los 47.000 militares estadounidenses basados en Japón, una presencia mal aceptada por los habitantes de la isla.
Los habitantes se quejan de los ruidos de los aviones y temen que se registren accidentes.
Además, basándose en varios casos ocurridos en los últimos años, consideran que la presencia de tantos jóvenes estadounidenses aumenta el riesgo de criminalidad.
La base aérea de Futenma, situada en la ciudad de Ginowan, debe ser desplazada hacia la comuna de Nago, situada en una región litoral menos poblada.
El gobernador Takeshi Onaga, elegido en noviembre de 2014 al término de una campaña contra la construcción de la base, ordenó el cese de las obras invocando el daño que causaban a la barrera de coral.
Sin embargo, en marzo pasado el gobierno suspendió el decreto de cese de las obras.
El portavoz del gobierno afirmó el domingo esperar que el gobernador "comprenda" la necesidad de ese proyecto para "preservar la fuerza de disuasión de la alianza entre Japón y Estados Unidos" frente a la emergencia de la potencia de China y las amenazas de Corea del Norte.
El gobernador respondió que cualquier proyecto vinculado a la seguridad nacional debe contar con el apoyo de la población.
"Okinawa nunca propuso recibir bases. Estoy convencido de que es imposible construir una nueva base", dijo el gobernador Onaga.
El traslado de la base a Nago, a 50 km, fue decidido en 1996, para calmar a la opinión pública, enfurecida por la violación colectiva de una adolescente japonesa por varios militares estadounidenses.
Pero el proyecto había quedado estancado durante más de 15 años, hasta que en diciembre de 2013 el gobernador Hirokazu Nakaima autorizó el inicio de las obras a cambio de compensaciones financieras para la isla.
Esa decisión, considerada como una traición por una mayoría de la población, le hizo perder las elecciones en 2014 frente a Onaga.