Gobierno sudafricano busca salida a huelga indefinida de funcionarios
AFP (Agence France-Presse)
JOHANNESBURGO, Sibongile Khumalo, (AFP) - El presidente sudafricano Jacob Zuma ordenó el lunes reanudar las negociaciones con los empleados del sector público para poner fin a una huelga indefinida que ya lleva dos semanas y amenaza con extenderse a la minería, locomotora de la primera economía de África.
"Es posible que la huelga termine en unos días", agregó el portavoz a la prensa, explicando que las discusiones podían reanudarse a partir de este mismo lunes.
Los sindicatos que representan a los funcionarios públicos lanzaron el pasado 18 de agosto una huelga indefinida para reclamar mejoras salariales.
La magnitud de la huelga ha sido tal que el gobierno sudafricano decidió la semana pasada desplegar militares en 37 hospitales con el objetivo de garantizar la limpieza y las comidas.
Tras el anuncio de Zuma este lunes, la confederación sindical Cosatu, aliada del gobierno, recibió favorablemente la "intervención al más alto nivel" y dijo esperar que "la huelga se termine lo antes posible con un acuerdo aceptable para los trabajadores".
Cosatu había alentado la semana pasada a otros sectores a iniciar huelgas de solidaridad, un llamamiento al que respondió el poderoso sindicato nacional de los mineros (320.000 adherentes), que anunció un cese de actividad de 24 horas el jueves.
La huelga de funcionarios ha tenido serias repercusiones en las escuelas y los hospitales y un cese de actividad en las minas podría tener un impacto negativo en el crecimiento.
"Las pérdidas en las minas de oro podrían elevarse a 200 millones de rands (27,3 millones de dólares o 21,5 millones de euros) diarios", estimó un analista cercano a la industria minera que no quiso revelar su identidad.
Los sindicatos reivindican un alza salarial del 8,6% y una prima para la vivienda de 1.000 rands (137 dólares, 107 euros). Los gremios ya rechazaron una oferta del gobierno que propone 7% de aumento y una prima de 700 rands.
El gobierno Zuma ha hecho del empleo y la lucha contra la pobreza sus prioridades, ante un desempleo que afecta a uno de cada tres adultos en un país en el que el 43% de la población vive con menos de dos dólares diarios.
El gobierno teme una repetición de la huelga de 2007, la más larga en Sudáfrica desde el final del apartheid en 1994.
En 2007, cientos de miles de funcionarios habían realizado una huelga de un mes para lograr mejoras salariales. Las escuelas habían tenido que cerrar y los hospitales funcionaban con muchas dificultades, atendidos por el ejército y por voluntarios.