El ministro del Interior de Hamas, Fathi Hammad, declaró al diario en lengua árabe Al Hayat, con sede en Londres, que entre 200 y 300 combatientes de Hamas murieron en los 22 días de la operación "Plomo endurecido", que el Estado hebreo lanzó para acabar con los disparos de cohetes contra su territorio desde la franja de Gaza.
"El primer día de la guerra, Israel atacó puestos de la policía, y 250 mártires murieron, de Hamas y de otras facciones", afirmó Fathi Hammad.
"Además, entre 200 y 300 combatientes de las brigadas Al Qassam (el brazo armado de Hamas) y 150 miembros de las fuerzas de seguridad murieron como mártires", añadió.
Las cifras corroboran aproximadamente la cifra de 709 militantes de Hamas y otros grupos armados palestinos que el ejército israelí dijo haber matado durante su ofensiva en Gaza, controlada desde junio de 2007 por Hamas.
Según el ejército israelí, la operación "Plomo endurecido" se saldó con un total de 1.166 muertos palestinos y 13 israelíes, de los cuales diez soldados.
Organizaciones israelíes y palestinas de defensa de los derechos humanos hablan por su lado de 1.400 palestinos muertos.
Al término de la guerra, un portavoz de las Brigadas Al Qassam dijo que Hamas sólo había perdido a 48 combatientes, y habló de "al menos 80 soldados" israelíes muertos.
Fathi Hammad afirmó este lunes que 50 israelíes murieron durante la guerra, pero que el Estado hebreo sólo publicó una parte de las bajas.