Inaugurado el Gran Telescopio de Canarias

El País, Madrid, España

"El Gran Telescopio Canarias (GTC) supone una clara demostración de la capacidad científica y tecnológica de España", ha declarado hoy el Rey en el acto de inauguración de este telescopio óptico-infrarrojo, el más avanzado del mundo y que está situado en el Observatorio de Roque de los Muchachos, en La Palma.

Inaugurado el Gran Telescopio de Canarias
Más de ochocientas personas, entre ellos quinientos astrónomos de todo el mundo, han asistido a la ceremonia, presidida por los Reyes de España. A su llegada al Observatorio del Roque de los Muchachos, los Reyes recorrieron las instalaciones del Telescopio, acompañados, entre otros, de la ministra de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia; el presidente del Gobierno de Canarias, Paulino Rivero; y por el director del Instituto de Astrofísica de Canarias, Francisco Sánchez.
Don Juan Carlos ha señalado que el amplio y limpio cielo de La Palma "se abre hoy a los ojos del mayor y más avanzado telescopio óptico-infrarrojo hasta ahora construido", y ha resaltado que por su tamaño, calidad y fiabilidad de imagen la puesta en marcha de este instrumento "representa un acontecimento científico de primer orden". El Rey ha indicado que el GTC es producto de una intensa cooperación a escala nacional e internacional que "ha movilizado la mejor capacidad tecnológica de nuestra industria y que constituye una clara demostración de la capacidad científica y tecnológica de España".
Juan Carlos Pérez, administrador del Observatorio del Roque de Los Muchachos, ha manifestado su satisfacción por el hecho de que los astrofísicos españoles "puedan codearse" con los mejores del mundo, y hagan "ciencia de primera con un telescopio propio, hecho por España, y que en estos momentos es el mayor y más avanzado telescopio óptico-infrarrojo del mundo".
EL GTC ha costado 130 millones de euros, financiados por el Gobierno central y el canario, y está compuesto por 36 elementos que constituyen una superficie similar a un espejo circular cuyas dimensiones alcanzan 10,4 metros de diámetro, que lo convierten en el telescopio óptico-infrarrojo más grande del mundo. En la construcción de esta gran infraestructura científica, que comenzó en 2000, han participado más de mil personas y cien empresas, además de instituciones mexicanas como la Universidad Autónoma de México y el Instituto Nacional de Astrofísica, Optica y Electrónica, la Universidad de Florida en Estados Unidos y la Unión Europea con los Fondos Europeos de Desarrollo Regional (Feder).
Expertos en esta disciplina científica han indicado que las medidas del GTC, del tamaño de una catedral y 500 toneladas de peso, y su tecnología le permiten no sólo recoger más luz que ningún otro telescopio conocido, sino descomponer la luz en un foco más claro y agudo.
Cristina Garmendia, ministra de Ciencia e Innovación, ha manifestado que el Gran Telescopio Canarias es la mayor infraestructura científica jamás construida en España y supone un paso importante en la consolidación de la ciencia española entre la de los países más avanzados. La ministra ha subrayado que la construcción "exitosa" de este telescopio "es el mejor reflejo de la madurez tecnológica de las empresas españolas para liderar proyectos en el ámbito de la industria de la ciencia". "Esta jornada marca un hito en la proyección internacional de nuestro país como potencia científica, camino futuro para el progreso de nuestra economía", ha añadido Garmendia.
El presidente del Gobierno de Canarias, Paulino Rivero, ha destacado la unidad de esfuerzos que ha suscitado la construcción de este gran instrumento científico, en el que como recordó han participado empresas canarias, españolas y europeas. "Para tocar el cielo con las manos ha sido necesario el esfuerzo de todos, el concurso de tantos que un día tuvieron un sueño", ha dicho el presidente del Ejecutivo canario. "Desde esta ventana, invitamos al mundo a contemplar el universo", ha afirmado Rivero.
El telescopio apuntó por primera vez al cielo el 13 de julio de 2007 en un acto que fue seguido por más de 10.000 personas a través de Internet.

Los directores de los mayores telescopios del mundo se citan en La Palma

Los directores y máximos responsables de los telescopios más grandes que existen en el mundo así como de diferentes centros de estudio y divulgación vinculados con la astronomía se dan cita desde hoy en la isla de La Palma, en Canarias, donde el Rey Juan Carlos inauguró esta mañana el Gran Telescopio de Canarias (GTC), el más grande del planeta y posiblemente la mejor herramienta existente para el trabajo científico de astrónomos y astrofísicos.
El Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) celebra los días 25 y 26 de julio en un hotel palmero un simposio internacional bajo el título Ciencia con los telescopios de la clase 8-10 metros en la era de los telescopios gigantes.
En el conocido como "seminario de los grandes telescopios", estarán presentes, entre otros, el director del telescopio Keck, de Hawai, o el del telescopio japonés Subaru. Además, se contará con miembros del departamento de Astrofísica de la NASA y de la Agencia Espacial Europea.
En estas jornadas, junto a los directores de los principales telescopios del mundo, también estará presente un representante de la ESO (European Southern Observatory), que es el organismo europeo que se encargará a finales de este año o comienzos de 2010 de designar el emplazamiento adecuado para construir el que será un supertelescopio, el E-ELT (European Extremely Large Telescope).
El observatorio del Roque de Los Muchachos en La Palma es uno de los más espacios mejor posicionados de cara a acoger este telescopio y el Gobierno de Canarias y el Ministerio de Ciencia e Innovación están desarrollando diversas acciones y contactos para que la comunidad científica internacional apueste por la ubicación del E-ELT en suelo español. EP


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