"No hay ningún fundamento real a las alegaciones publicadas esta mañana por The Guardian según las cuales Israel negoció en 1975 un intercambio de armas nucleares con Sudáfrica", dijo Peres en un comunicado.
"Israel jamás ha negociado un intercambio de armas nucleares con Sudáfrica. No existe ningún documento o firma israelí que pruebe que tales negociaciones han tenido lugar", añadió.
El desmentido responde al diario británico The Guardian que cita en su edición del lunes los informes de una serie de encuentros secretos durante los cuales Shimon Peres, entonces ministro de Defensa, habría ofrecido a su homólogo sudafricano, P.W. Botha, "intercambiar armas nucleares de tres tamaños diferentes".
El artículo fue escrito en base a "una interpretación selectiva de documentos sudafricanos y no en base a hechos reales", explica Peres en el comunicado.
Los documentos sudafricanos, con fecha del 31 de marzo de 1975 y marcados con el sello "confidencial", informan que la oferta de Peres respondía a una solicitud de Botha con el fin de que Israel suministrase ojivas a su país.
Pero no mencionan "intercambio" alguno entre las dos partes.
Durante las negociaciones, los responsables israelíes "ofrecieron formalmente vender a Sudáfrica algunos de sus misiles nucleares Jericó", según The Guardian.
Peres y Botha firmaron en ese entonces un acuerdo sobre las relaciones militares y bilaterales que comprenden una cláusula que menciona "que la existencia de este acuerdo debe permanecer secreta".
Sin embargo esos documentos fueron descubiertos por el investigador universitario estadounidense Sasha Polakow Suransky, quien escribía un libro sobre los lazos estrechos existentes entre los dos países.
Según The Guardian, Israel había intentado convencer a Pretoria de que no desclasificara esos documentos, una solicitud hecha a las autoridades sudafricanas por el universitario estadounidense, cuyo libro "The Unspoken Alliance: Israel's secret alliance with apartheid South Africa" sale a la venta esta semana en Estados Unidos.