El magistrado Ranulfo Rojas, presidente de la sala, dijo a periodistas que el tribunal titular prefirió por "sanidad procesal" apartarse del caso debido a que en octubre de 2012 los jueces emitieron una opinión desfavorable para la aplicación de amnistía a Ríos Montt y otros dos militares.

"Por sanidad procesal (...), si se ha emitido una opinión o una resolución en un proceso es saludable excusarse", explicó Rojas, al citar el Código de Ética del Poder Judicial.

Esta instancia recibió el expediente el jueves de la semana anterior luego que otras dos salas de apelaciones se excusaron de abordar el caso.

Por orden de la Corte de Constitucionalidad (CC), los jueces deben explicar con argumentos sólidos por qué un juzgado le negó a Ríos Montt, en marzo de 2012, la solicitud para acogerse a una amnistía concedida a militares e insurgentes en 1986, aplicable a los delitos cometidos durante la guerra civil a partir de 1982.

De acuerdo con Rojas, la sala notificó su decisión a las partes involucradas en el proceso y dio un margen de 24 horas para que se pronuncien sobre su decisión de apartarse del caso.

Paralelamente a este procedimiento, Ríos Montt (87 años), enfrentará un nuevo juicio por genocidio el 5 de enero de 2015, luego que la CC anuló el 20 de mayo de 2013 la sentencia de 80 años de prisión que un tribunal nacional le había impuesto diez días antes por ese mismo delito.

El régimen de facto de Ríos Montt (marzo de 1982-agosto de 1983), se caracterizó por ser el más sangriento del conflicto guatemalteco (1960-1996).

La guerra civil en Guatemala dejó 200.000 muertos y desaparecidos, según un informe de la ONU.