Aunque oficialmente no mantendrá contactos con el régimen del presidente Bashar al Asad, sino solamente con la ONU, el Alto Comité de Negociaciones (ACN) anunció en Riad que enviará "entre 30 y 35 personas" a Ginebra, explicó a la AFP uno de sus responsables.
"La ACN confirma que acude para participar en conversaciones con la ONU, no para negociar" explicó el principal grupo opositor mediante un tuit.
Por su parte delegados del gobierno sirio ya se reunieron en la ciudad suiza con el enviado especial de la ONU para Siria, Staffan de Mistura.
"Tengo buenas razones para creer que (las partes) contemplan muy seriamente iniciar las negociaciones, quizás el domingo" indicó de Mistura.
La ACN se formó en diciembre en Riad. Hasta ahora rehusaba negociar ante la continuación de los bombardeos de civiles. Pero han obtenido "garantías de parte de Naciones Unidas y otros actores" declaró Farah Atassi, una opositora cercana al comité en rueda de prensa en Ginebra.
Arabia Saudita, que apoya al grupo, "saludó" la decisión de viajar, explicó un comunicado oficial.
 

- Desafío histórico, pocas esperanzas -

 
Los representantes de la ONU se entrevistaron con la delegación de 16 miembros gubernamentales, dirigida por el embajador sirio en la ONU Bashar al Jaafari, en las últimas horas de la tarde del viernes en una gran mesa rectangular.
El enviado especial y el embajador sirio en la ONU estaban sentados uno frente al otro, constató la AFP.
A la salida no hubo declaraciones de parte siria, mientras que el enviado de Naciones Unidas calificó la reunión de "preparatoria".
Manifestantes a la salida del edificio protestaron por la presencia de los delegados del régimen. "Al Asad, Al Qaida, mismos métodos, mismo combate", gritaron.
Está previsto que estas negociaciones intersirias, que buscan poner fin a una guerra que ha dejado más de 260.000 muertos y millones de refugiados desde marzo de 2011, duren seis meses.
Según Bettina Luescher, portavoz del Programa Mundial de Alimentos (PMA), 18 zonas en Siria están sitiadas y más de 4,6 millones de personas tienen poco o ningún acceso a ayuda humanitaria.
"El PMA pide que todos los actores y organizaciones humanitarias tengan acceso a estas zonas para entregar ayuda de urgencia, comida, agua y medicamentos", dijo ante la prensa desde Ginebra.
 

- Negociaciones indirectas -

 
Las negociaciones serán indirectas. Las partes estarán en salas separadas y los emisarios irán de una a otra llevando las propuestas.
Otra de las interrogantes es el tema de la representación de los kurdos. El PYD, el principal partido kurdo, no fue invitado a las negociaciones, para disgusto de Moscú.
El PYD sirio --al que Turquía considera como una rama del PKK (Partido de los Trabajadores de Kurdistán), el enemigo número uno de Ankara-- lucha en el terreno contra los yihadistas del grupo Estado Islámico (EI), pero opositores sirios lo acusan de complacencia con el régimen de Damasco.
"Lo importante es que las negociaciones comiencen con los que estén aquí", estimó Randa Kassis, una opositora laica que hace parte de los invitados a título personal. 
Las negociaciones se basan en la resolución 2254 votada en diciembre en la ONU. Prevé un alto el fuego, un gobierno de transición en los próximos seis meses y elecciones en 18. La oposición exige que Asad salga del poder cuando comience el periodo de transición.
Irán, uno de los principales actores del conflicto sirio, que apoya al régimen de Damasco, duda que sea posible encontrar una solución política rápidamente.
"Me sorprendería que (las negociaciones) concluyan pronto, ya que en Siria hay grupos en guerra contra el gobierno pero también entre ellos. Hay injerencia en los asuntos internos sirios", dijo el presidente iraní Hasan Rohani a medios de comunicación franceses.