El régimen libio ha pedido una cumbre extraordinaria de la Unión Africana para "movilizar" al continente y una reunión urgente del Consejo de Seguridad de la ONU sobre el bombardeo de "zonas civiles" y el "intento de tomar por objetivo" al coronel Muamar Gadafi.
Hacia las 13H30 locales (11H30 GMT), una decena de proyectiles cayeron en el puerto a 12 km al este de Misrata, único vínculo con el mundo exterior, en la medida que las fuerzas pro-Gadafi han cortado los accesos por carretera.
Al menos tres refugiados africanos murieron cuando los proyectiles estallaron en un campamento instalado junto a la costa, según médicos locales y periodistas en el lugar.
Un barco de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) destinado a evacuar a miles de africanos que intentaban huir de la ciudad, rodeada por las fuerzas gubernamentales, debió alejarse a 2 km de la costa por precaución.
Fuentes rebeldes afirmaron que "unos 20 vehículos" de las fuerzas gubernamentales libias se acercaban al puerto hacia las 15h30.
Aviones de la OTAN sobrevolaban la ciudad, donde también podían escucharse explosiones intermitentes, después de un periodo de calma de 24 horas.
Según periodistas en el puerto, los aparatos efectuaron al menos un ataque.
En los últimos días, Misrata ha sido escenario de violentos combates al cabo de los cuales los rebeldes expulsaron a los soldados leales a Gadafi.
Desde el viernes, las explosiones y los combates provocaron decenas de muertos y cientos de heridos. Según la Media Luna Roja en Misrata, el conflicto ha dejado unos 1.500 muertos entre habitantes y rebeldes desde la sublevación de la ciudad el 19 de febrero.
"Misrata es la clave de Trípoli. Si (Gadafi) abandona Misrata, abandonará Trípoli. No es tan loco como para hacer eso", había advertido el lunes el portavoz militar del Consejo Nacional de Transición (CNT) de la oposición en Bengasi (este), coronel Ahmed Omar Bani.
Pero el coronel Gadafi libra "una batalla perdida" porque los rebeldes son más numerosos, están "mejor equipados, entrenados y organizados, y más determinados que nunca", aseguró el martes otro portavoz del CNT, Jalal Al Gallal.
"Somos optimistas porque la oposición libia da prueba de gran valentía y de un gran dominio", declaró el presidente francés Nicolas Sarkozy, rechazando dar una estimación sobre la duración del conflicto.
La situación en Libia ha mostrado "progresos" en los últimos días, especialmente en Misrata, dijo por su parte el ministro de Defensa británico Liam Fox, para quien el régimen libio se encuentra actualmente "a la defensiva".
Fox se reunió el martes en Washington con su homólogo estadounidense Robert Gates, quien dijo que la oficina de Gadafi bombardeada el lunes constituye un "blanco legítimo".
Por su parte, el presidente venezolano Hugo Chávez anunció el martes que una delegación libia llegó a su país para buscar una solución pacífica al conflicto y acusó a la comunidad internacional de querer matar al líder Muamar Gadafi, al que calificó de "amigo".
Unos 30.000 libios han huido de la región de las Montañas del Oeste de Libia y pasado por la frontera del sur de Túnez en las últimas tres semanas, indicó el martes el Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados (ACNUR), agregando que las ciudades fronterizas de Nalut y Wazin estaban casi abandonadas.
En total, desde mediados de febrero, más de 600.000 personas han huido de la violencia en Libia.
Según la agencia oficial libia Jana, la ciudad de Al Joms, a un centenar de kilómetros al este de Trípoli, fue bombardeada el martes por la OTAN.
Libia reclamó a Rusia que convoque una reunión urgente del Consejo de Seguridad de la ONU "para discutir sobre (...) la agresión colonialista contra zonas civiles libias y el intento de tomas por objetivo al líder Muamar Gadafi", informó la televisión estatal.
Rusia había advertido que no apoyará ninguna otra resolución en el Consejo de Seguridad de la ONU relativa a Libia en la que se llame a aumentar la "injerencia extranjera".
El ministerio italiano de Relaciones Exteriores anunció el martes que la próxima reunión del Grupo de Contacto encargado de la intervención internacional en Libia, tendrá lugar el 5 de mayo en Roma.