"Se rindieron porque estaban rodeados y no tenían otra opción", agregó.
"La marina tomó el control del velero para llevarlo al puerto de Ashdod", anunció por su parte el ejército israelí en un comunicado, agregando que la interceptación no había dado lugar a ningún acto de violencia de ningún lado.
"Antes del abordaje, la marina lanzó dos advertencias al capitán", según el ejército israelí, que calificó la operación de los pacifistas de "provocación".
"Nos dijeron que nos acercábamos a una zona sometida a bloqueo marítimo y nos dijeron que cambiáramos el rumbo", había indicado antes a la AFP por teléfono satelital uno de los tripulantes, Yonatan Shapira.
En ese momento, Shapira, ex oficial israelí, había precisado que el "Irene", pequeño velero con bandera británica, con siete militantes pacifistas judíos de Europa, Estados Unidos e Israel, acompañados por dos periodistas, se encontraba a unas 20 millas náuticas de la franja de Gaza.
El barco había zarpado el domingo de Famagusta, al norte de Chipre, llevando un pequeño cargamento de juguetes, libros, material de pesca y medicamentos, "una ayuda simbólica para la población de Gaza".
El lunes, el portavoz del ministerio israelí de Relaciones Exteriores Yigal Palmor había advertido que la marina israelí iba a "establecer un contacto de radio con ellos y verificar adónde quieren ir. Si dicen 'Gaza', les explicaremos que está prohibido".
"Si insisten en entrar en la zona prohibida de 20 millas náuticas (frente a la costa de Gaza), los detendremos y conduciremos al puerto (israelí) de Ashdod", añadió Palmor.
El 31 de mayo, comandos israelíes asaltaron un convoy humanitario, bautizado "flotilla de la libertad", y mataron a nueve pasajeros turcos a bordo del navío insignia, el "Mavi Marmara".
Desde entonces, dos navíos han tratado de vano de forzar el bloqueo impuesto a la franja de Gaza: el mercante irlandés "Rachel Corrie" y el mercante libio "Almathea".