El director mexicano Amat Escalante

La película mexicana, que tiene la violencia de los carteles como telón de fondo, es la única de América Latina en el club exclusivo de 19 filmes de la selección oficial, en el que España, que compitió el año pasado con una cinta de Pedro Almodóvar, brilló este año por su ausencia.

Este es el tercer largometraje de Escalante, que fue descubierto en Cannes en 2005 con "Sangre", y que regresó en 2009 con "Los Bastardos", ambas en la selección oficial Una Cierta Mirada.

También en esa sección destacará este año la cinematografía mexicana, con "La Jaula de oro", de Diego Quemada Diez, que como es su ópera prima podrá aspirar al premio Cámara de Oro.

En la lista desvelada por los organizadores en una concurrida rueda de prensa celebrada en una gran sala de cine de los Campos Eliseos, figuran algunos de los grandes nombres de la cinematografía mundial, así como jóvenes cineastas que compiten por primera vez en el mayor certamen del mundo, como es el caso de Escalante, que nació en Barcelona hace 34 años.

La selección oficial tiene una fuerte presencia de directores estadounidenses, entre ellos los hermanos Joel y Ethan Coen , que participarán con "Inside Llewyn Davis", protagonizada por Carey Mulligan y Justin Timberlake.

El director artístico del Festival, Thierry Frémaux, quien indicó que el comité de selección había visionado 1859 películas, incluyó entre las cintas en competencia a "Only God Forgives", un intenso 'thriller' con Ryan Goslig rodado en Tailandia por el danés Nicolas Winding Refn, quien ganó en 2011 en Cannes el premio a mejor director con "Drive", con el mismo actor.

El estadounidense Steven Soderbergh concursará con "Behind the Candelabra", una película sobre el extravagante pianista Liberace, con Michael Douglas y Matt Damon.

El drama en blanco y negro "Nebraska", de Alexander Payne, con Bruce Dern y Will Forte, también concursará por la Palma de Oro, así como "Le Passé", del iraní Asghar Farhadi, con la actriz franco-argentina Berenice Bejo, estrella de la exitosa "The Artist", y "La Venus a la fourrure", de Roman Polanski.

Cannes podría ser de nuevo escenario de una polémica a raíz de que sólo una directora mujer, la francoitaliana Valeria Bruni Tedeschi, hermana de la ex primera dama de Francia, Carla Bruni, está presente en la competencia.

El año pasado, la ausencia de mujeres entre los realizadores de películas en concurso generó controversia, y Frémaux admitió que esta vez puede de nuevo estallar un debate, que espera será "saludable".

"El Gran Gatsby", de Baz Luhrmann, con Leonardo di Caprio, abrirá esta gran fiesta del cine, y "Zulu", del realizador francés Jérôme Salle, con Forest Whitaker y Orlando Bloom, cerrará el certamen el 26 de mayo.

El cineasta y productor Steven Spielberg presidirá el jurado internacional del certamen por la Palma de Oro, que este año tendrá un fuerte acento de Hollywood, lo que garantiza una buena dosis de glamour en las escalinatas del Palacio de Festivales.

El director danés Thomas Vintemberg ("Festen") será el presidente del jurado de la sección Una Cierta Mirada, que arrancará con la nueva película de Sophia Coppola, "The Bling Ring", protagonizada por Emma Watson junto con Taïssa Farmiga, Leslie Mann y Kirsten Dunst.