La empresa rusa Kaspersky Lab, a la cual se le atribuye el descubrimiento de Flame a principios de este año, bautizó a la nueva versión como miniFlame. Según estos expertos, miniFlame es "un programa malicioso pequeño y muy flexible, diseñado para robar datos y controlar sistemas infectados en el curso de operaciones de ciberespionaje dirigidas".
MiniFlame se basa en "la misma plataforma estructural que Flame", indicó Kaspersky Lab, y puede funcionar de forma independiente o en conjunto con su hermano mayor, el cual está dedicado a "operaciones de espionaje masivo".
Alexander Gostev, de Kaspersky Lab, insistió en la precisión de este nuevo virus para llevar a cabo "ataques quirúrgicos".
Por ahora, la compañía antivirus estima entre 50 y 60 el número de ataques con miniFlame en el mundo, particularmente en Líbano, Francia, Estados Unidos, Irán e incluso Lituania.
Según estos expertos, el programa se desarrolló a partir de 2007 y fue utilizado hasta finales de 2011. "Creemos que los desarrolladores miniFlame han creado docenas de cambios en el programa", dijo Kaspersky. "Hasta ahora sólo hemos encontrado seis, fechadas entre 2010 y 2011".
Kaspersky Lab ya había anunciado que Flame había sido lanzado a finales de 2006, y que estaba relacionado con Stuxnet, un virus creado para atacar sistemas informáticos del gigante alemán Siemens, comúnmente utilizados para la gestión de infraestructuras como la red de suministro de agua o la extracción de petróleo.
La mayoría de los sistemas infectados por Stuxnet fueron descubiertos en Irán, lo cual da credibilidad a la idea de un ataque cibernético por parte de Israel y Estados Unidos contra las instalaciones nucleares de ese país.