Reinhard Jirgl, nacido en 1953 en Berlín este, de profesión ingeniero en electrotecnia, trabajó durante largo tiempo como técnico en iluminación en el mayor teatro de la capital de Alemania del Este y luego alemana, el Volksbühne (1978 a 1995).
Ya escribía en la época del Muro de Berlín, pero sus obras fueron consideradas impropias para la publicación en la República Democrática Alemana debido a su "concepción no marxista de la Historia", afirmó su editor francés, Quidam, en su sitio internet.
"A partir de 1990 el autor decidió publicar muchos de sus textos rechazados por la censura de Alemania del Este", así como libros de cuentos, según Qidam.
Entre sus últimas novelas figuran "Die Unvollendenten" en 2003 y "Die Stille" en 2009.
El premio Georg Büchner es entregado a nivel nacional desde 1951 a un autor que haya aportado una contribución extraordinaria a la lengua alemana y la cultura alemanas.
Entre los galardonados con este premio están Günter Grass (1965), Heinrich Böll (1967), Elias Canetti (1972), Peter Handke (1973), Christa Wolf (1980), Martin Walser (1981) y Elfriede Jelinek (1998).
Varios escritores galardonados con el premio Georg Büchner recibieron luego el Nobel de Literatura, como Canetti en 1981, Grass en 1999 y Jelinek en 2004.