La responsable quiso dejar claro en la capital iraní que rechaza cualquier forma de optimismo en cuanto a un arreglo global de este delicado 'dossier'.

"El acuerdo interino es muy importante, pero no tanto como un acuerdo global", que está resultando "difícil", por lo que "no hay garantía de éxito", dijo Ashton en una rueda de prensa junto al ministro iraní de Relaciones Exteriores, Mohamad Javad Zarif.

"Estamos inmersos en unas negociaciones difíciles, con desafíos, y no hay garantía de éxito", recordó Ashton.

"Es muy importante que el pueblo iraní apoye el trabajo del ministro de Relaciones Exteriores y de su equipo y, con el apoyo de la comunidad internacional a mi trabajo, debemos fijarnos un objetivo" para alcanzar un acuerdo, añadió.

Irán y el grupo '5+1' (las grandes potencias, Estados Unidos, Francia, Reino Unido, Rusia, China y Alemania) alcanzaron un acuerdo provisional de seis meses en noviembre, y están negociando un acuerdo final para resolver la crisis del programa nuclear iraní.

Las grandes potencias e Israel sospechan que Irán desarrolla un programa nuclear con fines militares, lo que el gobierno de Teherán niega terminantemente.

- Israel interroga a Ashton -

Israel, por su parte, ha criticado la visita de Ashton a Irán, días después de que se interceptara en alta mar un buque que transportaba armas iraníes con destino a la franja de Gaza, según fuentes del Estado hebreo.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, se preguntó en voz alta si Ashton tenía "la intención de preguntar a sus anfitriones iraníes sobre la provisión de armas a grupos terroristas y, si lo hace entonces preguntarles por qué."

Irán desmintió estas acusaciones israelíes.

Durante la conferencia de prensa en Teherán, Zarif reafirmó que Irán está "determinado a alcanzar un acuerdo" nuclear final, lo que podría lograrse en los cuatro o cinco próximos meses.

"Hemos mostrado nuestra buena voluntad y cumplimos con lo que debíamos hacer en el marco del acuerdo interino", añadió, agregando que Teherán "sólo aceptará una solución si sus derechos (en materia nuclear) son reconocidos".

- 'Nuevas Relaciones' con la UE -

Durante su entrevista con Ashton, el presidente Hassan Rohani dijo que deseaba "entablar nuevas relaciones con la UE", en particular lazos estratégicos en el dominio energético y en el tránsito" comercial, según la agencia de prensa Isna.

De esta manera, ambas partes podrán también "cooperar en la lucha contra el terrorismo y el tráfico de drogas, sobre Afganistán, Irak e, inclusive, Siria", agregó. Irán es uno de los pocos aliados del régimen del presidente sirio Bashar al Asad.

"Mi presencia en Irán demuestra la voluntad de la UE para tener mejores y más eficaces relaciones, simultáneamente a las negociaciones nucleares", respondió Ashton.

Para alcanzar un acuerdo final quedan varios asuntos 'sensibles' por resolver, en particular las dimensiones del programa de enriquecimiento de uranio iraní, el sitio de Fordo (donde se realiza), y el reactor de agua pesada de Arak. Occidente solicita que se clausuren ambos sitios, pero Teherán rechaza hacerlo.

La visita de Ashton fue facilitada por la reactivación de las relaciones tras la elección de Rohani, un moderado, y el acuerdo nuclear interino que prevé el congelamiento de algunas actividades iraníes consideradas 'sensibles' a cambio del levantamiento de una pequeña parte de las sanciones occidentales, que estrangulan a la economía del país.

Ashton señaló, por otra parte, que "discutió con Zarif sobre la posibilidad de un próximo diálogo sobre derechos humanos" en el país.

La visita de Ashton es la primera a Irán de un jefe de la diplomacia europea desde la del español Javier Solana en 2008. La británica finaliza su visita el lunes, en que visitará Isfahan (centro).