Tras marchas pacíficas el jueves, los disturbios estallaron al caer la noche en poblaciones de la periferia de Santiago y en los alrededores de sedes universitarias, donde manifestantes levantaron barricadas y se enfrentaron con la Policía.
"Tenemos 1.394 detenidos, gran parte de ellos por desórdenes graves y robo a la propiedad, 153 carabineros lesionados a lo largo del país, 53 civiles lesionados de distinta naturaleza y el joven fallecido", informó este viernes el subsecretario del Interior Rodrigo Ubilla.
El adolescente, de 14 años, identificado como Manuel Gutiérrez, murió tras ser alcanzado por un disparo en medio de enfrentamientos que se registraban entre manifestantes y la policía en la comuna de Macul, en el oriente de Santiago, uno de los cientos de focos de disturbios.
Según testigos, el joven -que acompañaba a su hermano que iba en silla de ruedas- fue alcanzado en el pecho por una bala mientras cruzaba una pasarela. Su familia acusó a la policía del disparo pero ésta negó su responsabilidad y puso a disposición de la fiscalía las armas de los efectivos que custodiaban la comuna.
"Descarto de plano la participación de Carabineros", dijo el segundo jefe de Carabineros de la zona metropolitana, Sergio Gajardo.
El hermano de la víctima, Gerson Gutiérrez, afirmó haber visto "a un carabinero disparando desde el interior del automóvil". "Disparó hacia la gente, era un radiopatrulla, mi hermano me dijo 'me dieron', se sacó la mano del pecho, tenía su mano ensangrentada y un orificio en el pecho", relató.
"El Gobierno espera que se esclarezca de manera rápida la muerte de este joven", señaló Ubilla.
En varios puntos de Santiago este viernes en la madrugada se levantaron barricadas incendiarias y se registraron cortes del suministro eléctrico por la acción de desconocidos que lanzaron cadenas a los cables alimentadores de electricidad.
Mientras tanto pasaron a control de detención unos 150 de los casi 1.400 arrestados durante estos días. El portavoz del gobierno, Andrés Chadwick, dijo que aun se están evaluando los daños y aseguró que "el país no quiere más de esta violencia".
La violenta jornada nocturna coronó la paralización de 48 horas convocada por la Central Unitaria de Trabajadores (CUT) -la mayor central sindical del país que agrupa a un 10% de la fuerza laboral- a la que adhirieron estudiantes y profesores, que por casi tres meses protestan en Chile en demanda de que la educación pública sea gratuita y de calidad.
Con pedidos que van desde una reforma a la Constitución, cambios al Código del Trabajo y una rebaja de impuestos a los combustibles, además de la reivindicación estudiantil, la manifestación golpeó al presidente de derecha Sebastián Piñera a menos del año y medio de haber asumido el poder.
Este viernes, Piñera emplazó a los estudiantes chilenos a iniciar el diálogo "ahora mismo" para destrabar el conflicto educativo.
"Convoco a todos los estudiantes, padres, profesores, rectores, a que iniciemos ahora mismo ese diálogo en La Moneda y en el Congreso, porque sé que eso es lo que la inmensa mayoría de chilenos espera y exige de nosotros", dijo Piñera desde el sur del país.
Los estudiantes fueron los principales protagonistas de la masiva marcha de este jueves, en la que insistieron en sus demandas para lograr un cambio en el sistema educativo, heredado de la dictadura de Augusto Pinochet (1973-1990), que disminuyó los recursos estatales en la educación y fomentó la privatización del sector.
El pedido de los estudiantes es apoyado por un 80% de la población, según encuestas que indican igualmente que el presidente Piñera tiene una aceptación del 26% el menor nivel para un mandatario desde el regreso a la democracia.