Horas antes de anunciarlo, el COI había enviado una carta al ente rector del olimpismo ruso notificándole su regreso a la familia olímpica tras los escándalos de doping que estallaron en los últimos años.
Los 168 deportistas rusos que compitieron este mes en Pyeongchang lo hicieron como neutrales después de que el COI suspendiera al país en diciembre de 2017 por sus prácticas dopantes y por la "sistemática manipulación" del programa antidoping en los Juegos de invierno de Sochi 2014.
Horas antes de la ceremonia de clausura del domingo, el Ejecutivo del COI había resuelto mantener la sanción a Rusia por los dos casos positivos que tuvo la delegación durante los Juegos, por lo que sus deportistas no pudieron participar con su bandera en el desfile de despedida.
Sin embargo, a partir de hoy Rusia vuelve a ser un miembro de la familia olímpica con todos los derechos.
"Hemos recibido la notificación final de todos los análisis restantes de los atletas olímpicos de Rusia y el COI puede confirmar que todos son negativos", señaló un portavoz del COI.
"Por lo tanto, y como ya quedó establecido el 25 de febrero tras una reunión del Ejecutivo, la suspensión del Comité Olímpico de Rusia queda levantada con efecto inmediato".
El presidente del Comité Olímpico Ruso, Alexander Zhukov, ya se había pronunciado sobre el nuevo estatus de su organismo.
"El ROK es nuevamente un miembro de pleno derecho de la familia olímpica internacional", afirmó Zhukov citado por las agencias de noticias Interfax y Tass. "Hoy recibimos una carta del COI sobre la restauración de la membresía", añadió.
"Esto significa que el Comité Olímpico Ruso ha sido completamente restaurado dentro de sus derechos", señaló tras afirmar que los últimos tres meses fueron probablemente los más duros en la historia del deporte ruso.
Rusia ahora espera que su agencia nacional antidoping pueda volver a ser habilitada. "Aquí tenemos todavía un gran trabajo por delante", reconoció no obstante Zhukov.
Las principales agencias antidoping del mundo, antes de conocerse la medida dispuesta hoy, ya se habían mostrado muy críticas. "Vuelve a ser un acuerdo de corta vida. El manejo del COI de este tema está siendo cada vez peor", advirtieron en una declaración.
Los dos rusos que dieron positivo en Pyeongchang fueron el curler Alexandr Krushelnizkii y la piloto de bob Nadeshda Sergueyeva. Rusia terminó la competencia con dos oros, seis platas y nueve bronces y se ubicó decimotercera en el medallero. Hace cuatro años en Sochi acabó primera.
En los Juegos Paralímpicos de invierno, que se disputan del 9 al 18 de marzo, Rusia deberá competir de todas formas bajo bandera neutral. El Comité Paralímpico Internacional (CPI) mantuvo la sanción, aunque invitó a 30 atletas rusos.
En el mismo día en el que se conoció el regreso de Rusia a la familia olímpica, el presidente Vladimir Putin recibió con elogios a los deportistas del país que compitieron en Pyeongchang.
A los rusos les pueden quitar muchas cosas pero no su carácter, dijo en una recepción a los atletas en Moscú. Putin alabó sobre todo al equipo de hockey sobre hielo que cantó el himno ruso en la premiación a pesar de que eso estaba prohibido.