"Con el ELN (Ejército de Liberación Nacional) estamos en este momento sentados discutiendo la posibilidad de negociar un nuevo cese al fuego", dijo Santos al explicar a la prensa en Austria el estado actual del proceso de paz con la organización armada.
"Al Gobierno colombiano le interesa esa negociación, le interesa llegar a un acuerdo rápido para poder tener ese nuevo cese al fuego y continuar con la discusión del resto de la agenda que nos lleve a una paz completa con el ELN", añadió el mandatario en el marco de una visita de un día a Austria, tras concluir su participación en el Foro Económico Mundial en Davos.
El Gobierno y el ELN iniciaron las negociaciones en Ecuador en febrero del año pasado y su principal logro fue pactar un alto el fuego y de hostilidades que se extendió del 1 de octubre de 2017 hasta el pasado 9 de enero.
La quinta ronda de negociaciones debía empezar el 8 de enero y se creía que la primera medida sería prorrogar el cese del fuego, pues las partes se habían mostrado dispuestas a ello, pero la reanudación del diálogo fue pospuesta para el 10 de enero, tras lo cual el ELN empezó a cometer ataques contra blancos militares y la infraestructura petrolera.
Los ataques, que se reanudaron ni bien concluyó la tregua, llevaron a Santos a ordenar el regreso a Bogotá del jefe del equipo negociador del Gobierno, Gustavo Bell, por lo que quedó en suspenso el inicio de la nueva ronda de negociaciones.
Sin embargo, el jefe de Estado ordenó el domingo pasado a Bell que retornara a Quito para discutir con los delegados del ELN las condiciones de un segundo alto el fuego, como paso previo para la reanudación de las negociaciones.
Tras la desmovilización de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), que surgieron en 1964 y en noviembre de 2016 firmaron un acuerdo de paz con el Gobierno, el ELN, que fue fundado poco tiempo después, es ahora el único grupo guerrillero activo en el país.