Senusi fue detenido por los servicios mauritanos de seguridad al desembarcar de un vuelo proveniente de Casablanca, en Marruecos, informó una fuente de la seguridad local, quien añadió que el cuñado de Gadafi y ex jefe de la inteligencia libia portaba un pasaporte malí falsificado.
En Trípoli, Muamad al Harizi, vocero del Consejo Nacional de Transición (CNT, actualmente en el poder) confirmó la detención.
"El ministerio mauritano de Relaciones Exteriores nos confirmó la detención de al Senusi", dijo a la AFP el portavoz.
Casi de inmediato, Libia y Francia anunciaron que pedirán la extradición, pero según una fuente policial el gobierno mauritano deberá realizar una investigación sobre Senusi antes de examinar cualquier eventual pedido para la entrega del militar.
Mauritania se "asociará a Interpol en una investigación en curso" sobre Senusi y apenas "al término de esa investigación el gobierno examinará eventuales pedidos de extradición presentados por Libia u otros países", informó la policía.
El ex funcionario libio fue conducido a la sede de la Seguridad del Estado en Nuakchot, según la misma fuente, aunque por el momento se ignoran las intenciones del gobierno mauritano, en particular la posibilidad de que sea entregado a la CPI, en La Haya, Holanda.
Las autoridades libias anunciaron que pedirán la extradición de al Senusi, un coronel de 62 años que integraba el círculo más próximo de Gadafi.
"El gobierno libio está listo para recibir a Abdalá al Senusi, a mantenerlo detenido en una prisión libia y a someterlo a un juicio justo", dijo el sábado el vocero del gobierno, Salah al Manaa.
Por su parte, el presidente francés, Nicolás Sarkozy, también adelantó que Francia pedirá la extradición de Senusi, condenado "a reclusión perpetua" por el atentado del 19 de septiembre de 1989 contra el vuelo UTA 772 en el que murieron 170 personas, incluyendo 54 franceses.
La asociación de familiares de las víctimas de ese atentado estimaron que Francia tenía la ventaja de la "anterioridad" sobre la CPI y Libia.
Durante muchos años, al Senusi fue jefe de la inteligencia militar libia, apuntada por la CPI como "uno de los órganos de represión más poderosos y eficaces del régimen".
Fuentes de los órganos de seguridad de Nigeria y Mali ya habían informado en octubre pasado que Senusi, literalmente desaparecido desde la caída del régimen de Gadafi en octubre, había pasado de Níger a Mali con algunos de sus hombres de confianza.
En noviembre del año pasado el nuevo régimen libio había anunciado su detención en la región de Sabha, en el sur de Libia. Pero no se había divulgado ninguna imagen para comprobar la veracidad de ese anuncio.
La CPI había emitido un mandato de arresto contra Senusi en junio de 2011, acusándolo de haber cometido "asesinatos y persecuciones de civiles que constituyeron crímenes contra la humanidad" en el inicio de la revuelta popular que terminaría por derribar a Gadafi.
"Existen motivos razonables para creer que, del 15 de febrero de 2011 al 20 de febrero de 2011 por lo menos, en Bengasi en particular, la población civil fue víctima de actos inhumanos cometidos por las fuerzas de seguridad comandadas por Abdalá al Senusi", apuntó la CPI en su pedido de detención.
Senusi ya había sido condenado por contumacia a prisión perpetua en 1999 por una corte de apelación francesa, por su participación en el atentado del 10 de septiembre de 1989 contra el vuelo UTA 772, donde murieron 170 personas, 54 de ellas de nacionalidad francesa.
Senusi permaneció fiel a Gadafi hasta el fin. El 21 de agosto de 2011, el día de la entrada de los rebeldes en la capital, había hablado con periodistas extranjeros en Trípoli, para acusar a los "servicios de inteligencia occidentales y de la OTAN de trabajar al lado de Al Qaida para destruir a Libia".
Mauritania reconoció al CNT (que substituyó a Gadafi en el poder) apenas en noviembre de 2011. El presidente Muamad Ould Abdel Aziz había explicado que por presidir el Comité de la Unión Africana sobre Libia, y ser el encargado de una mediación entre los rebeldes y Gadafi, precisaba mantener "una equidistancia entre las dos partes del conflicto".