El anuncio fue recibido con amenazas por parte de los extremistas talibanes, que prometieron "una guerra santa hasta el último aliento". El portavoz talibán Sabiullah Mudyahid escribió en un email enviado a los medios que mientras haya un soldado norteamericanos seguirán adelante con decisión con su "yihad".
"Les meteremos miedo y mostraremos a su Gobierno las realidades en este país". Los talibanes no están cansados de combatir y si Estados Unidos no se retira, Afganistán será su cementerio, subrayó.
En la nueva estrategia anunciada el lunes desde la base de Fort Myer en Arlington, Virginia, Trump se distancia de los objetivos de reconstrucción de Afganistán y centra su prioridad en la destrucción de los extremistas para impedir que se hagan con el país.
"No volveremos a hacer reconstrucción, mataremos terroristas", afirmó. "Las represalias serán rápidas y poderosas", señaló, al tiempo que también explicó que se aumentarán las competencias del Ejército sobre el terreno, porque en su opinión el "micromanagement" desde Washington "no gana batallas".
"Estos asesinos tienen que saber que no tienen dónde esconderse, que ningún lugar está fuera del alcance del poderío y de las armas estadounidenses", afirmó.
Uno de los aspectos clave de la nueva estrategia es el paso de planes con objetivos temporales a uno basado en el cumplimiento de ciertas condiciones.
"He dicho muchas veces cuán contraproducente es para Estados Unidos anunciar por anticipado las fechas en las que vamos a comenzar o terminar opciones militares", dijo Trump.
Por otra parte, hasta ahora Washington siempre había dicho que el único camino definitivo era una solución política al conflicto, pero ahora se modifica este discurso. "Un día, tras operaciones militares efectivas, quizás sea posible conseguir un acuerdo político con algunos elementos de los talibanes, pero nadie sabe si o cuándo va a pasar esto", destacó el presidente.
El secretario general de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), Jens Stoltenberg, dio la bienvenida al anuncio de la nueva estrategia y destacó que la Alianza continúa "totalmente comprometida" con Afganistán.
"Doy la bienvenida al nuevo acercamiento del presidente Trump basado en condiciones para Afganistán y la región. Los aliados de la OTAN y socios ya se han comprometido a aumentar nuestra presencia".
Stoltenberg llamó a los afganos a trabajar en pos de un acuerdo político e instó a los países vecinos a "hacer todo lo que puedan para cerrar los santuarios de los grupos extremistas".
Antes del anuncio oficial los medios estadounidense habían especulado, citando fuentes del Congreso, con que Trump anunciaría un aumento de las tropas en 4.000 soldados, pero el mandatario se negó a dar cifras "sobre el número de tropas o nuestros planes de actividades militares" para no dar pistas a sus enemigos.
Estados Unidos tiene unos 8.500 soldados en Afganistán en una guerra que comenzó hace casi 16 años tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Nueva York y Washington.
En su discurso, Trump lanzó una advertencia exigiendo un mayor compromiso por parte del vecino Pakistán, y dijo que Estados Unidos seguirá trabajando junto al Gobierno de Afganistán "en tanto y en cuanto vea determinación y progreso".
En ese sentido, explicó que el Gobierno y las fuerzas militares afganas deberán asumir su parte en el combate a grupos terroristas como los talibanes.
Dentro de la nueva estrategia, se prevé además que Pakistán asuma mayor responsabilidad, remarcó el mandatario. "Pakistán tiene mucho por ganar como socio. Y tiene mucho que perder si continúa albergando a criminales y terroristas", dijo.
"Hemos pagado miles de millones de dólares a Pakistán mientras, al mismo tiempo, albergaba a los mismos terroristas que combatíamos", afirmó, y aseguró que "esto va a tener que cambiar y va a tener que ser inmediatamente".
Trump ordenó a sus generales que desarrollaran la nueva estrategia poco después de llegar a la Casa Blanca en enero, y el viernes la debatió ampliamente durante un encuentro en Camp David, Maryland.
El secretario de Defensa, James Mattis, señaló que ya ha dado órdenes para llevar adelante los planes y que estará en contacto con el secretario general de la OTAN. Varios países de la Alianza ya se han comprometido a aumentar el número de soldados, añadió.
Trump añadió que aunque su intención inicial era retirar las tropas estadounidenses del país del Hindukush, tras asumir la Presidencia se dio cuenta que "las decisiones son muy diferentes cuando te sientas detrás del escritorio en el Despacho Oval".
En su opinión, una retirada antes de tiempo repetiría la situación de 2011 en Irak, que llevó a un vacío de poder que llenaron los terroristas.
Trump inició su discurso con un mensaje de conciliación sobre la unidad y cohesión, sin mencionar la tormenta que desataron sus comentarios tras una manifestación de ultraderecha que acabó en violencia el 12 de agosto en Virginia.
Estados Unidos "no puede seguir siendo una fuerza a favor de la paz en el mundo si no estamos en paz unos con otros", aseguró. Cuando los estadounidenses abren sus corazones al patriotismo "no hay espacio para los prejuicios, no hay espacio para el fanatismo y no hay tolerancia con el odio".
Según datos de la OTAN, en la actualidad hay unos 12.400 soldados desplegados en Afganistán, para formar a las fuerzas de seguridad nacionales y asesorarlas. Debido al empeoramiento de la situación de seguridad se prevé que el año próximo aumenten a 15.800.