Ankara había firmado el acuerdo en 2012 pero suspendió su ratificación a un compromiso de la UE para levantar la obligación de visado para los ciudadanos turcos que viajan al bloque europeo.

"Es un día histórico", afirmó Davutoglu en una conferencia de prensa en Bruselas con los comisarios europeos de Asuntos de Interior y de Ampliación, Cecilia Malmström y Stefan Fule.

"Convenimos lanzar el 16 de diciembre en Ankara el proceso de liberalización de visas y firmar el acuerdo (...). Era el objetivo de Turquía desde hace numerosos años", agregó.

El proceso debe desembocar con una exención de visados "en un máximo de tres años y medio", estimó.

El avance sobre este acuerdo se produce luego de que Bruselas y Ankara reanudaran las negociaciones de adhesión de Turquía al bloque europeo, congeladas por años.

El acuerdo de readmisión entrará en vigor una vez el texto firmado y ratificado tanto por el Parlamento turco como por los eurodiputados y los gobiernos de los 28 miembros de la UE, precisó una fuente europea.

Pero "su aplicación será una condición" para que queden sin efecto la necesidad de visas para los turcos que viajen a la UE, además de una serie de criterios que debe cumplir Turquía en materia de "seguridad de documentos, gestión de inmigración, orden público y derechos fundamentales", indicó la fuente.

Turquía deberá rever su política de visado con los terceros países que no son europeos y que con la apertura de líneas aéreas de bajo costo transportan a Estambul a los que aspiran a ingresar a la UE.