"El cabo Francisco Javier Soria Toledo ha fallecido esta mañana durante los incidentes ocurridos entre Hezbolá y el Ejército de Israel, en la zona de responsabilidad del contingente español", informó el ministerio de Defensa en un comunicado.

El militar, casado y de 36 años, integraba desde noviembre pasado el contingente español, que tiene su base en Marjayún, en el sur del Líbano.

Se trata de la segunda ocasión en que Soria participaba en la misión "Libre Hidalgo" del ejército español en el Líbano, según el ministerio español, que confirmó así una información adelantada a la AFP por la embajada española en ese país.

Antes, el portavoz de la FINUL, Andrea Tenenti, había informado de la muerte de un soldado sin precisar la nacionalidad, el origen del disparo ni el lugar exacto donde ocurrió el hecho.

"Podemos confirmar que un soldado de la FINUL ha muerto pero nuestras reglas nos prohíben proporcionar la nacionalidad de la víctima antes de que su familia sea informada", había dicho Andrea Tenenti.

"El comandante de la FINUL, el general Luciano Portolano, está en contacto con todas las partes y las exhorta a la moderación a fin de evitar una escalada", agregó Tenenti.

El miércoles, el movimiento chiita libanés Hezbolá atacó al ejército israelí en una zona ocupada en la frontera con el Líbano, las Granjas de Shebaa, provocando bombardeos de represalia de Israel en el sur del territorio libanés.

La muerte de Soria eleva a 13 el número de soldados españoles muertos en la misión en el Líbano, seis de los cuales, tres de ellos de origen colombiano, fallecieron en junio de 2007 al estallar un coche bomba cerca de su patrulla en Jiam.

La FINUL, encargada de vigilar la frontera israelo-libanesa, cuenta con 10.274 miembros provenientes de 36 países.

El contingente español era de 586 personas antes de la muerte del soldado.