El ejército, apoyado por hombres del partido Al Islah, y los rebeldes chiitas luchaban por el control de las oficinas del gobierno local en Hizm, capital de la provincia de Jawf, al nordeste de Saná.

"El ejército y Al Isla perdieron ocho hombres y los rebeldes chiitas, el doble, y hay decenas de heridos en ambos bandos", declaró a la AFP una de las fuentes tribales.

Frente a la resistencia del ejército, los rebeldes chiitas, también llamados Huthis, pidieron refuerzos, contaron testigos.

Los rebeldes chiitas quieren tomar el control de Hizm para intentar hacer presión con el objetivo de integrar toda la provincia de Jawf a la región de Azal, donde se encuentra su bastión, la provincia de Saada.

Azal es uno de los seis territorios que formarán el futuro Estado federal de Yemen, en virtud del acuerdo de diálogo nacional que establece que el país se componga de una federación de cuatro regiones en el norte y de dos en el sur.

El reparto en seis provincias se incluirá en la futura Constitución que será sometida a referéndum.

Los rebeldes chiitas del norte de Yemen y los sudistas no están de acuerdo con la forma en la que se hizo el reparto para el futuro Estado federal.

Los primeros estiman que divide a Yemen entre "regiones pobres y ricas" y los segundos afirman que no responde a sus aspiraciones.