"El error fundamental viene de la política de la UE a favor de un tratado de asociación" que Bruselas quería firmar con Ucrania, declaró Schröder, amigo desde hace muchos años del presidente ruso Vladimir Putin.
"La UE ignoró el hecho de que Ucrania es un país profundamente dividido culturalmente. Históricamente, la gente del sur y del este está más orientada hacia Rusia y la del oeste más hacia la UE", subrayó.
"Se podía hablar de un tratado de asociación, pero se debería haberlo hecho con Rusia al mismo tiempo. El error de inicio fue haber dicho será un tratado de asociación con la UE o una unión aduanera con Rusia", agregó.
Si bien aseguró que "todas las partes cometieron errores", Schröder no condenó la anexión de Crimea a Rusia, tras un referéndum que la comunidad internacional considera ilegal.
"La adhesión de Crimea es cuestionada en el ámbito del derecho internacional, pero es ahora una realidad. Crimea decidió en referéndum que quería ser una región rusa", dijo.
Schröder relativizó asimismo la influencia de Moscú sobre los separatistas prorrusos ucranianos.
"La idea de que bastaría que el presidente ruso o el jefe de gobierno o cualquier otra persona dijera 'basta' para que todo se resuelva no es realista", comentó.
Más de siete millones de ucranianos del este del país son convocados el domingo para decidir sobre la "independencia" de las "Repúblicas Populares" autoproclamadas de Donetsk y Lugantsk, dos regiones fronterizas con Rusia, en donde los insurgentes controlan las principales ciudades.