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"The Gershwins' Porgy and Bess", en cartelera desde el jueves pasado en el Richards Rodgers Theatre y que recorta en más de un tercio la duración de la ópera de cuatro horas, significa el regreso de la obra de Gershwin (1898-1937) a la meca del teatro tras más de 35 años.
Dirigida por Diane Paulus a partir de la adaptación de Suzan-Lori Parks (texto) y Diedre Murray (música), cuenta con la actuación de Audra McDonald (cuatro veces ganadora del premio Tony) en el papel de la bella Bess y Norm Lewis como el minusválido Porgy.
La nueva versión del clásico fue presentada el año pasado en el American Repertory Theatre en Cambridge (Massachusetts, noreste de EEUU) y la revista Time la seleccionó en el segundo lugar entre los diez mejores musicales y obras de teatro de 2011.
Sin embargo, el desembarco de "Porgy and Bess" en Broadway generó un fuerte debate, luego de que el compositor estadounidense Stephen Sondheim acusara a Paulus de destrozar la obra y subestimar al público, en una carta enviada al New York Times a mediados del año pasado.
"Hay una diferencia entre reinterpretación y escribir algo de nuevo. No estoy juzgando esta producción por adelantado, solo la actitud de sus creadores respecto de la obra y el público", dijo Sondheim en esa misiva en la que propuso publicitar el musical como "Diane Paulus’s Porgy and Bess" y "mandar al diablo" al original.
Desde entonces, los críticos se han ido alineado entre detractores y defensores de la nueva versión de este clásico, interpretada por negros (los únicos dos blancos son policías que no cantan).
Entre los primeros, Terry Teachout, crítico teatral que escribe para el Wall Street Journal, calificó la adaptación de "versión aséptica y duramente recortada que saca su esencia a la obra para adecuarla al consumo de mojigatos del siglo XXI".
"Si nunca ha visto o escuchado 'Porgy', puede encontrar esta versión como sosamente agradable. Caso contrario, estará horrorizado", sentenció.
En cambio, para el New York Times, más allá de que la adaptación puede aparecer en general como "esqueléctica", hay elementos y escenas que muestran "cómo podría funcionar realmente una 'Porgy and Bess' despojada".
El crítico Ben Brantley se refiere en particular a la escena en que Bess se reencuentra con su ex amante Crown (interpretado por Phillip Boykin) y que tiene un "impacto teatral devastador" que eleva a la obra "a sus alturas naturales de ópera imponente y saturada de emociones".
Tanto uno como otro crítico parecen tener razón en parte: la nueva "Porgy and Bess" puede funcionar bien para quienes no conocen la ópera de Gershwin, aunque luce edulcorada.
"Porgy and Bess" está situada a principios de 1930 en la ficticia Catfish Row, en un miserable suburbio afroamericano de Charleston (Carolina del Sur, sureste de EEUU), y cuenta la historia de Porgy y sus intentos por rescatar a Bess de las garras de Crown y el vendedor de drogas Sporting Life (interpretado en esta ocasión por David Alan Grier).
La ópera original de Gershwin fue estrenada en 1935 en el Colonial Theatre de Boston en 1935 y ese mismo año llegó al Alvin Theater de Nueva York.
Dirigida por Diane Paulus a partir de la adaptación de Suzan-Lori Parks (texto) y Diedre Murray (música), cuenta con la actuación de Audra McDonald (cuatro veces ganadora del premio Tony) en el papel de la bella Bess y Norm Lewis como el minusválido Porgy.
La nueva versión del clásico fue presentada el año pasado en el American Repertory Theatre en Cambridge (Massachusetts, noreste de EEUU) y la revista Time la seleccionó en el segundo lugar entre los diez mejores musicales y obras de teatro de 2011.
Sin embargo, el desembarco de "Porgy and Bess" en Broadway generó un fuerte debate, luego de que el compositor estadounidense Stephen Sondheim acusara a Paulus de destrozar la obra y subestimar al público, en una carta enviada al New York Times a mediados del año pasado.
"Hay una diferencia entre reinterpretación y escribir algo de nuevo. No estoy juzgando esta producción por adelantado, solo la actitud de sus creadores respecto de la obra y el público", dijo Sondheim en esa misiva en la que propuso publicitar el musical como "Diane Paulus’s Porgy and Bess" y "mandar al diablo" al original.
Desde entonces, los críticos se han ido alineado entre detractores y defensores de la nueva versión de este clásico, interpretada por negros (los únicos dos blancos son policías que no cantan).
Entre los primeros, Terry Teachout, crítico teatral que escribe para el Wall Street Journal, calificó la adaptación de "versión aséptica y duramente recortada que saca su esencia a la obra para adecuarla al consumo de mojigatos del siglo XXI".
"Si nunca ha visto o escuchado 'Porgy', puede encontrar esta versión como sosamente agradable. Caso contrario, estará horrorizado", sentenció.
En cambio, para el New York Times, más allá de que la adaptación puede aparecer en general como "esqueléctica", hay elementos y escenas que muestran "cómo podría funcionar realmente una 'Porgy and Bess' despojada".
El crítico Ben Brantley se refiere en particular a la escena en que Bess se reencuentra con su ex amante Crown (interpretado por Phillip Boykin) y que tiene un "impacto teatral devastador" que eleva a la obra "a sus alturas naturales de ópera imponente y saturada de emociones".
Tanto uno como otro crítico parecen tener razón en parte: la nueva "Porgy and Bess" puede funcionar bien para quienes no conocen la ópera de Gershwin, aunque luce edulcorada.
"Porgy and Bess" está situada a principios de 1930 en la ficticia Catfish Row, en un miserable suburbio afroamericano de Charleston (Carolina del Sur, sureste de EEUU), y cuenta la historia de Porgy y sus intentos por rescatar a Bess de las garras de Crown y el vendedor de drogas Sporting Life (interpretado en esta ocasión por David Alan Grier).
La ópera original de Gershwin fue estrenada en 1935 en el Colonial Theatre de Boston en 1935 y ese mismo año llegó al Alvin Theater de Nueva York.
